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vastes  territoires  situés  sur  la  rive  gauche  du  Mékong  ; 
elle  soutenait  que  le  Siam  n'avait  cessé  de  porter 
atteinte  aux  droits  de  l'empire  d'Annara  et  du  royaume 
de  Cambodge  qui  étaient  devenus  ses  propres  droits; 
elle  exigeait  le  retrait  immédiat  de  tous  les  postes  mili- 
taires. La  situation  se  compliquait  d'ailleurs  ;  le  cabinet 
de  Londres  faisait  connaître  que,  pour  l'Empire  britan- 
nique et  pour  les  possessions  des  Indes,  l'indépendance 
et  l'intégrité  du  royaume  de  Siam  étaient  un  sujet  de 
grave  importance. 
La  solution  du  délicat  problème  fut  confiée  à  notre 
éminent  compatriote.  La  tâche  était  des  plus  ardues. 
A  un  moment  donné,  le  ministre  résident  de  France 
quitta  Bangkok,  laissant  au  consul  général  des  Pays-Bas 
la  protection  des  intérêts  français.  La  rupture  sembla 
définitive  quand  la  République  française  eut  recours 
au  blocus  pacifique.  Enfin,  de  laborieuses  négociations 
aboutirent  au  traité  du  3  octobre  1893.  Le  gouvernement 
siamois  renonçait  à  toute  prétention  sur  l'ensemble 
des  territoires  de  la  rive  gauche  du  Mékong  et  sur  les 
îles  de  ce  fleuve;  il  s'engageait  à  ne  point  établir 
des  postes  fortifiés  sur  une  partie  de  la  rive  droite. 
Ainsi  étaient  aplanies  les  plus  graves  des  difficultés  exté- 
rieures, nées,  du  reste,  longtemps  avant  l'arrivée  de 
Rolin-Jaequemyns. 
A  celui-ci  s'imposa  une  mission  où  il  put  déployer  un 
rare  talent  d'organisateur  :  c'était  la  transformation  pro- 
gressive des  institutions  gouvernementales  et  adminis- 
tratives. «  Son  mérite  principal,  a  dit  M.  Félicien  Cattier 
qui  travailla  à  ses  côtés,  fut  de  se  rendre  nettement 
compte   que    c'était  par  les  réformes  intérieures  que 
