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de  l'Académie  à  la  suite  d'un  petit  incident  de  famille 
qui  décida  en  faveur  de  ses  préférences  déjà  marquées- 
pour  la  sculpture. 
Anvers  fêtait  triomphalement  les  succès  académiques 
de  Joseph  Geefs,  plus  âgé  que  Joseph  Jaquet  de  quatorze 
ans.  Joseph  Geefs  venait  d'obtenir  le  grand  prix  de 
sculpture  dit  «  Prix  de  Rome  »  ;  il  était  né  le  23  décem- 
bre 1808.  C'était  un  vieil  usage,  dans  Y  Aima  Mater  artis- 
tique de  la  Belgique,  de  promener  processionnellemeni 
en  cortège  précédé  d'une  musique,  les  édiles  en  tête,  le 
primus  par  les  principales  rues  de  la  ville.  La  maison  des 
Jaquet  se  trouvait  sur  le  parcours.  Jaquet  père  avec  son 
fils  Joseph,  ainsi  que  la  famille,  se  trouvaient  sur  le  seuil 
attirés  par  le  bruit  inusité  de  la  circonstance  Or  il 
parait  que  Joseph  (il  n'avait  pas  encore  10  ans),  dans  un 
moment  d'enthousiasme  juvénile  suscité  par  tant  de 
splendeur  dans  des  parages  ordinairement  si  calmes, 
s'écria,  lorsqu'on  lui  apprit,  en  réponse  à  ses  questions, 
le  motif  pour  lequel  on  promenait  triomphalement 
Joseph  Geefs  qu'il  n'était  pas  sans  connaître  :  «  Et  moi 
aussi,  père,  je  veux  devenir  un  sculpteur  pour  avoir 
également  mon  triomphe!  » 
Stupéfaction  du  père  qui  n'avait  jamais  rêvé  pour  son 
fils  aîné  un  métier  au-dessus  du  sien  :  il  était  boulan- 
ger (•).  Sa  bonté  de  caractère  aidant,  et  devant  la  ténacité 
de  son  Joseph  qui  aspirait  devenir  aussi  un  petit  Geefs 
comme  il  le  disait  naïvement,  il  accéda  à  son  désir  de  le 
présenter  au  directeur  de  l'Académie  pour  en  suivre  les 
(*)  Fait  assez  curieux  :  le  peintre  J.-B.  Van  Eycken  élail  aussi 
fils  de  boulanger,  ainsi  que  les  Geefs. 
