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par  germes  ou  filiation,  tandis  que  le  second  cas  repré- 
sente Véquilibre  labile  d'OsTWALD  :  c'est  le  domaine  de  la 
génération  sans  germes  ou  génération  spontanée. 
La  glycérine,  que  nous  sommes  habitués  à  considérer 
comme  un  liquide,  est  en  réalité  solide  à  la  température 
de  IS»  puisque  son  point  de  fusion  est  de  17°  à  18°  Mais 
la  glycérine  reste  indéfiniment  liquide  par  surfusion 
même  à  des  températures  très  inférieures  à  17o.  INous 
sommes  ici  dans  l'équilibre  métastable  d'OsrwALD.  La 
glycérine  ne  cristallise  que  si  l'on  y  projette  des  cristaux 
de  glycérine.  Ces  cristaux  se  sont  produits  spontanément 
dans  deux  ou  trois  circonstances  sous  l'influence  de  con- 
ditions mal  déterminées.  On  ne  pourra  faire  cristalliser 
la  glycérine  en  dessous  de  il°  que  si  l'on  possède  un 
échantillon  de  ces  cristaux. 
On  peut  établir  un  rapprochement  entre  la  genèse  des 
cristaux  dans  le  domaine  de  l'équilibre  métastable  et 
celui  des  êtres  vivants  par  filiation.  La  formation  des 
cristaux  dans  l'équilibre  labile  serait  l'analogue  de  la 
génération  spontanée  des  êtres  vivants. 
Voici  la  conclusion  de  Léo  ERREitA  :  «  Au  point  de  vue 
de  la  synthèse  chimique,  la  question  de  la  génération 
spontanée  n'est  pas  mûre;  au  point  de  vue  dynamique, 
nous  n'avons  probablement  pas  réussi  jusqu'à  présent 
à  entrer  dans  le  domaine  de  Véquilibre  labile  et  nous 
sommes  restés  dans  celui  de  la  métastabilité,  où  il  n'y  a 
point  d'espoir  d'aboutir.  Si  donc  la  génération  spontanée 
est  encore  irréalisée,  rien  ne  prouve  quelle  soit  irréa- 
lisable. » 
Celte  causerie  élait  accompagnée  de  projections  de  la 
cristallisation  du  salol  et  d'expériences  sur  la  cristal- 
lisation spontanée  du  bétol. 
