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propre,  mais  donl  la  succession  et  le  résultat  sont  caracté- 
risliqiies  pour  elle. 
»  Quant  à  la  structure  actuelle  de  l'être  vivant,  elle 
nous  aiiparaîl  comme  la  conséquence  de  son  développement 
historique.  Cet  élément  constitué  par  le  temps  existe  égale- 
ment dans  la  nature  inors;inique  :  l'état  actuel  du  système 
planétaire,la  situation  météorologiqueà  chaque  moment,  etc., 
ont  aussi  leur  histoire. 
»  Après  avoir  cherché  à  tout  ramener  à  de  la  matière 
et  à  de  l'énergie,  nous  pouvons  faire  un  pas  de  plus  Cette 
distinction  même  n'est  probablement  qu'un  dernier  reste  de 
l'antique  croyance  à  un  double  (§  7).  Car  nous  ne  connais- 
sons de  la  matière  rien  que  les  énergies  qui  agissent  en  elle. 
De  la  sorte,  les  deux  notions  de  matière  et  d'énergie  se 
fondent  en  une  seule  (Claparède,  du  Bois-Retmond,  Ost- 
WALD,  etc.) 
»  Comme  toutes  les  transformations  de  l'énergie  s'ac- 
complissent suivant  des  lois  rigoureuses,  nous  voyons 
le  caprice,  qui  dans  la  mythologie  envahissait  tout  (§  10), 
avoir  reculé  de  plus  en  plus  jusqu'à  disparaître  coni|)lète- 
ment. 
»  Nos  conceptions  ont  donc  suivi  en  raccourci  la  marche 
du  monde  lui-même,  s'élevanl,  par  ses  forces  immanentes, 
du  désordre  à  l'ordre,  du  chaos  au  cosmos.  » 
Sur  la  limite  de  petitesse  des  organismes.  —  La  ques- 
tion de  la  limite  probable  de  petitesse  des  organismes 
a  été  traitée  dans  Une  communication  faite  à  la  Société 
des  sciences  médicales  et  naturelles  de  Bruxelles.  Comme 
tant  d'autres  de  ses  communications  si  instructives  et  si 
suggestives,  celle-ci  soulève  un  problème  de  biologie 
générale  à  première  vue  peu  accessible  à  l'investigation 
positive  et  pour  laquelle  il  fournit  cependant  une  réponse 
aussi  ingénieuse  que  précise. 
