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se  livre  à  la  verve  comique  ou  au  sans-gêne  le  plus 
fantaisiste  (1). 
Nous  avons  insisté  sur  la  persévérance  opiniâtre  avec 
laquelle  il  polissait  son  style  «  et  le  repolissait  ».  Aussi, 
peu  d'écrivains  belges  ont-ils  atteint  en  français  une  telle 
pureté  (le  langue.  Nous  avons  reproduit  à  dessein  dans 
cette  biographie  une  série  de  citations  assez  longues,  afin 
de  donner  une  idée  de  son  style,  ample  et  clair  comme 
du  cristal,  quand  il  traite  des  questions  de  science  ou  de 
philosophie,  ému  et  indigné,  lorsqu'il  s'agit  de  la  situa- 
tion poignante  des  Juifs  persécutés  en  Russie  et  en 
Roumanie,  ironique  et  agressif  dans  ses  écrits  de  polé- 
mique anticléricale. 
Non  seulement  il  attachait  une  grande  importance  à  la 
forme,  mais  la  difficulté  vaincue,  le  tour  de  force  ne  le 
laissaient  pas  indifférent. 
Il  aimait  le  trait  d'esprit,  voire  le  calembour. 
«  Les  bons  conseils  »,  disait-il,  «  se  reconnaissent  à  ce 
qu'on  ne  les  suit  pas.  » 
Il  caractérisait  l'existence  par  cette  boutade  :  «  La 
naissance  est  un  mal  mortel  dont  la  vie  est  l'agonie.  » 
«  Vous  qui  avez  fait  des  mathématiques  supérieures  », 
disait-il  à  un  joueur  de  tennis,  «  expliquez-moi  comment 
on  compte  à  ce  jeu.  » 
Après  une  phrase  en  maroUien,  il  aimait  à  ajouter  : 
«  Comme  disait  M^»^  de  Sévigné,  dans  cette  belle  langue, 
dont  elle  seule  avait  le  secret.  » 
Errera    parlait    et    écrivait   l'allemand,    ['anglais, 
(4)  Un  volume  d'œuvres  littéraires  est  acluellement  sous  presse. 
