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échéant,  de  fournir  une  somme  énorme  de  trfivail,  sans 
s'en  ressentir.  Il  avait  toujours  joui  d'une  excellente 
santé,  sauf  une  longue  bronchite  en  1883,  et  une  seconde 
moins  grave  au  commencement  de  1905.  Il  avait  d'ail- 
leurs l'âme  d'un  stoïcien  et  n'attachait  aucune  impor- 
tance aux  petits  malaises  physiques  qu'il  fallait,  disait- il, 
traiter  par  le  dédain. 
Cependant  l'auscultation  avait,  dans  les  dernières 
années,  révélé  quelques  troubles  cardiaques.  On  lui 
avait  conseillé  d'éviter  le  surmenage  physique  :  il  avait 
dû  renoncer  à  la  bicyclette,  dont  il  n'avait  d'ailleurs  usé 
que  comme  moyen  de  locomotion. 
Mais  rien  ne  faisait  prévoir  la  catastrophe  qui  éclata  le 
1"  août  1905.  Il  fut  terrassé  par  l'embolie  cérébrale 
au  milieu  des  apparences  de  la  santé,  peu  de  jours  après 
son  retour  de  Vienne.  Il  se  promenait  en  famille,  le  soir 
après  dîner,  dans  une  allée  du  parc  de  Vivier  d'Oye  et 
causait  gaiement.  Tout  à  coup,  il  se  sentit  indisposé  et 
voulut  s'asseoir  :  «Ce  n'est  rien,  dit-il,  un  peu  de  vertige.» 
On  eut  à  peine  le  temps  de  le  soutenir.  La  mort  avait 
accompli  son  œuvre  !  Il  avait  suffi  d'un  petit  caillot  dans 
une  artère  du  cerveau,  pour  éteindre  prématurément 
cette  haute  et  noble  intelligence,  et  arrêter  pour  toujours 
un  cœur  qui  ne  battait  que  pour  la  justice  et  la  vérité. 
La  nouvelle  de  sa  mort  se  répandit  en  Belgique 
et  dans  les  milieux  scientifiques  étrangers  avec  une 
rapidité  foudroyante,  causant  partout  un  douloureux 
étonnement.  On  ne  pouvait  croire  à  la  disparition  de  cet 
homme  encore  si  plein  de  vie  quelques  jours  auparavant, 
et  qui  avait,  à  ce  Congrès  de  Vienne,  joué  un  rôle  pré- 
pondérant parmi  les  botanistes  d'Europe  et  d'Amérique. 
