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»  Je  souhaite  que,  pour  terminer  ma  carrière  artistique, 
»  je  puisse  avoir  l'occasion  de  faire  une  analyse  critique 
»  de  mes  propres  œuvres  ;  c'est,  je  pense,  le  travail  le 
»  plus  parfait  que  je  produirais,  car  il  n'y  a  pas  une  seule 
»  de  mes  constructions  que  je  ne  malmènerais  d'irapor- 
»  tance,  afin  de  garantir  mes  successeurs  en  architec- 
»  ture  contre  les  nombreuses  bévues  que  j'ai  commises,  » 
Quelle  sincérité  et  quelle  modestie  dans  ces  lignes! 
La  critique  de  ses  œuvres,  il  la  faisait  constamment 
aux  élèves  de  son  bureau,  pour  qui  il  fut  un  remarquable 
professeur,  saisissant  la  moindre  occasion  pour  donner, 
à  propos  d'une  correction,  une  précieuse  leçon  sur  les 
sujets  les  plus  variés  ;  dur  et  sévère  pour  le  travail  des 
autres  comme  pour  le  sien,  mais  enthousiaste  des  belles 
choses  de  1  architecture,  il  communiquait  son  entrain  à 
ceux  qui  travaillaient  sous  sa  direction  et  qui  en  étaient 
fiers  ;  aussi  ce  qu'il  enseignait  laissait  dans  leur  esprit  des 
traces  ineffaçables.  «  Je  lamine  mes  élèves,  dit-il  dans 
»  un  banquet,  mais  ils  m'en  seront  reconnaissants  plus 
»  tard!»  Et,  en  effet,  ce  sont  les  sentiments  qui  les 
animent  encore  et  que  les  années  ont  plutôt  avivés. 
Son  humour  était  caractéristique.  «  Savez  vous,  de- 
»  mandait-il,  quel  est  l'instrument  dont  je  me  sers  le 
»  plus  pour  mes  dessins  ?  —  C'est  ma  gomme  !  »  Rien 
n'était  plus  vrai,  car  il  effaçait,  effaçait  jusqu'à  ce  qu'il 
eût  trouvé  l'esquisse  ou  le  profil  désiré.  D'autres  fois, 
après  avoir  essayé  divers  motifs  décoratifs  :  «  Je  crois, 
»  déclarait-il,  que  rien  du  tout  fera  encore  mieux.  » 
N'est-ce  pas  là  une  conclusion  qui  dénotait  sa  science  de 
simplification  en  matière  de  composition?  «  Les  lucarnes 
»  sont  toujours  trop  grandes  »,  remarque  dont  on  peut 
