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Gembloux,  Emile  Laurent  fut  chargé,  le  9  janvier  1891, 
d'y  faire  le  cours  de  botanique.  Toutefois,  ce  ne  fut 
qu'en  décembre  18912  qu'il  quitta  Viivorde,  après  avoir 
été  nommé  îigrégé  à  Gembloux.  Sa  nomination  détinitive 
de  professeur  date  du  30  décembre  1894. 
Dorant  les  treize  années  de  son  professorat  à  l'Institut 
agricole,  Emile  Laurent  ne  cessa  de  témoigner  de  la  plus 
gninde  activité.  11  eut  d'abord  à  améliorer  le  jardin  bota- 
nique et  les  serres;  à  créer  un  laboratoire  de  microseo- 
pie  et  de  physiologie  végétale.  Bientôt  il  put  reprendre 
ses  chères  étuiles  et  y  associer  ses  meilleurs  élèves  dont 
il  lit  des  collaborateurs  zélés  et  instruits. 
11  fut  également  amené  à  s'occuper  de  botanique  colo- 
niale. Chargé  [)ar  le  Gouvernement  de  l'Etat  Indépendant 
du  Congo  d'explorer  la  région  du  Mayombe,  il  parcourut 
tout  le  Bas-Congo  en  1893.  Deux  ans  plus  tard,  il  fit  un 
voyage  circulaire  dans  le  Haut-Congo.  Enfin,  en  1903,  il 
reçut  la  mission  d'inspecter  les  cultures  nouvellement 
établies  et  le  Jardin  botani(|ue  d'Eala  (É(piatei)r). 
Au  retour  de  ce  troisième  voyage,  il  fut  brusquement 
pris  d'un  très  fort  accès  de  fièvre  et  mourut,  le  "20  fé- 
vrier 1904,  en  vue  de  Sierra-Leone.  M.  le  gouverneur 
général  Fuchs,  qui  rentrait  en  Europe  par  V  Albert  ville, 
retraça  en  quelques  mots  la  carrière  sitôt  brisée  d'Emile 
Laurent,  dont  il  avait  pu  apprécier  l'activité  et  le  savoir  ; 
puis,  le  corps  enveloppé  du  drapeau  national  fut  confié 
aux  flots. 
C'est  avec  stupeur  qu'on  apprit  en  Belgique  cette  triste 
nouvelle.  Les  amis  d'Emile  Laurent  ne  furent  pas  seuls 
à  déplorer  sa  fin  cruelle  :  tous  ceux  qui  s'intéressent  aux 
questions  scientifiques  ou  qui  s'occupent  des  problèmes 
