(  56  ) 
En  même- temps  qu'ils  glorifiaient  le  savant  dont  la 
réputation  s'étend  bien  au  delà  de  nos  frontières,  les 
amis  d'Emile  Laurent  n'ont  pas  manqué  d'honorer  le 
professeur  et  de  reconnaître  les  qualités  de  l'homme 
privé.  Dans  le  discours  qu'il  prononça  dans  la  cérémonie 
du  22  avril  ifl04,  M.  C.  Hubert,  directeur  de  l'Institut 
agricole  de  l'État,  s'exprime  ainsi  : 
«  Laurent  fut  un  professeur  d'élite;  nul  mieux  que  lui 
»  ne  sut  exposer,  avec  une  clarté  merveilleuse,  les 
»  questions  les  plus  ardues  et  les  plus  difficiles  de  la 
»  science. 
»  Quand  il  avait  parlé,  les  élèves  avaient  compris  et 
»  ses  magistrales  leçons  restaient  gravées  dans  leur 
»  esprit. 
»  Il  apportait  dans  son  enseignement  la  fougue  un 
»  peu  impérieuse  de  son  caractère,  il  y  mettait  toute 
»  l'ardeur  de  ses  convictions  scientifiques  qu'il  f.iisait 
»  partager  à  ses  auditeurs;  aussi  était-il  l'objet  d'une 
»  véritable  admiration  de  ses  élèves.  Quand,  en  1891, 
»  Laurent  fut  appelé  à  la  chaire  de  botanique  de  l'Insti- 
»  tut  agricole,  il  restait  beaucoup  à  faire  ;  aussi  se  voua- 
»  t-il  à  la  tâche  qui  lui  était  dévolue,  avec  l'énergie  et  la 
»  ténacité  qu'il  apportait  en  toutes  choses. 
^>  En  moins  d'une  année,  la  transformation  était  com- 
»  plète,  son  laboratoire  était  créé  et  largement  outillé, 
»  les  exercices  pratiques,  qu'il  portait  si  haut,  prenaient 
»  la  place  qui  leur  est  légitimement  due  dans  la  forma- 
»  tion  des  élèves;  le  cours  tout  entier  était  à  la  hauteur 
»  des  meilleurs  de  l'enseignement  supérieur  des  sciences 
»  botaniques.  » 
