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»  Mais  il  faut  bien  retenir,  afin  de  rendre  à  chacun  ce 
»  qui  lui  appartient,  et  malgré  les  nombreuses  réclama- 
»  lions  de  priorité  qui  se  sont  produites  à  cet  égard,  que 
»  l'idée  même  de  l'intervention  d'un  microbe  dans  la 
»  formation  des  nodosités  appartient  à  Woronin,  qui  l'a 
»  formulée  en  1866. 
»  Quant  à  la  définition  nette  du  rôle  physiologique  des 
»  nodosités,  du  rapport  qui  unit  chez  les  légumineuses 
»  la  fonction  de  nutrition  à  la  présence  d'organismes 
»  microscopiques,  c'est  à  Hellriegel  et  à  Wilfarth  que 
»  nous  la  devons. 
»  Et  cependant,  malgré  l'apparition  de  tant  de  tra- 
»  vaux,  que  d'obscurités  encore  sur  la  nature  et  sur  le 
»  rôle  du  microbe  des  légumineuses  !  Que  de  contradic- 
»  lions  dans  toutes  ces  recherches  ayant  trait  à  l'étude 
»  des  propriétés  morphologiques  et  physiologiques  de 
»  ces  bactéroïdes  dont  on  avait  constaté  la  présence  dans 
»  les  nodosités  ! 
«  Il  manquait  encore  en  somme  une  bonne  étude  sur 
»  la  morphologie  et  le  mode  de  fonctionnement  du  mi- 
»  crobe  des  légumineuses.  Ce  fut  Laurent  qui  l'entreprit. 
»  En  s'entourant  de  tous  les  soins  nécessaires  pour 
»  assurer  la  pureté  de  ses  cultures,  Laurent  fit  du 
»  microbe  des  nodosités,  de  ce  Rhizobinm  legumino- 
D  sarum,  comme  t'avait  appelé  Frank,  une  étude  appro- 
»  fondie. 
»  Son  premier  soin  fut  d'étudier  les  caractères  capa- 
»  blés  de  nous  fixer  sur  la  nature  même  du  microbe. 
»  Dans  quelle  catégorie  devait-on  le  faire  rentrer? 
»  Était-ce  une  bactérie?  Ou  une  forme  levure?  Ou  une 
»  Chytridiacée?  Ou  bien  avait-on  affaire  à  un  organisme 
