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même  en  face  de  cette  accumulation  fantastique  de  docu- 
ments précis,  lentement  rassemblés  avant  tout  essai  de 
coordination,  ébloui  par  cette  lumineuse  carte  géolo- 
gique de  Belgique  où  cet  homme  génial  avait  su  résumer, 
sur  un  mètre  carré  de  papier,  le  gigantesque  travail  de 
toute  une  vie,  Dewalque  avait  conçu  pour  son  illustre 
maître  un  sentiment  voisin  de  la  piété  filiale  et  de  la 
vénération  religieuse.  Et  l'on  retrouve  toujours  chez  lui, 
à  partir  du  moment  où  il  succède  à  Dumont,  ce  désir 
intense  de  glorifier  son  œuvre.  Craignant  l'écroulement 
de  l'édifice  si  on  en  supprimait  une  pierre,  il  consacre 
ses  efiorts  à  le  garder  intact.  Une  impression  de  noblesse 
se  dégage  du  spectacle  de  cette  obstination  à  écarter 
toute  tentative  de  destruction  du  monument  dont  il  se 
croit  le  gardien.  On  le  voit  soulever  des  objections, 
soumettre  les  arguments  produits  à  une  critique  sévère, 
multiplier  ses  observations,  en  réclamer  de  nouvelles  et, 
suivant  l'expression  de  de  la  Vallée,  «  ne  céder  le  terrain 
que  pas  à  pas,  rendu  enfin  par  l'évidence  ». 
On  lui  a  parfois  reproché  cette  altitude.  Elle  fut  cepen- 
dant féconde  en  résultats  heureux.  Une  précision  plus 
grande  fut  apportée  dans  des  recherches  plus  nom- 
breuses, au  grand  profit  de  la  connaissance  du  sol. 
Déjà  en  4860,  M.  Gosselet,  à  la  suite  de  Roemer  et  de 
de  Koninck,  avait  modifié  l'opinion  signalée  par  Dumont 
sur  sa  carte  géologique  concernant  l'Age  des  calcaires  des 
environs  de  Cou  vin.  Dumont  rangeait  tous  ces  calcaires 
dans  son  terrain  eifelien;  M.  Gosselet,  au  contraire, 
s'appuyant  à  la  fois  sur  la  stratigraphie  et  la  paléonto- 
logie, y  distinguait  trois  niveaux  différents  et  considérait 
