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giques  occupaient  des  situations  dans  l'Administration 
des  mines  ou  dans  l'industrie  et  se  tenaient  bien  diffi- 
cilement au  courant  des  progrès  réalisés. 
Un  grand  nombre  d'observations  importantes  étaient 
perdues,  soit  par  indifférence,  soit  par  timidité  des 
auteurs  redoutant  la  sévérité  des  critiques  des  savants 
étrangers  ou  des  académiciens. 
Aussi,  lorsqu'en  décembre  1873,  d'accord  avec  Devaux, 
Habels,  Ad.  Firket,  R.  Malherbe,  Dewalque  proposa  la  fon- 
dation d'une  société  dans  le  but  d'encourager  les  recher- 
ches et  «  de  publier  toutes  les  découvertes,  surtout  celles 
que  les  auteurs  considèrent,  le  plus  souvent  à  tort,  comme 
trop  peu  importantes  pour  être  communiquées  à  de 
grandes  sociétés  savantes  (*)  »,  cette  idée  fut  accueillie 
avec  une  égale  sympathie  par  le  monde  des  savants  et  par 
celui  des  ingénieurs.  Tous  les  amis  des  sciences  minérales 
étaient  heureux  de  pouvoir,  dans  des  réunions  men- 
suelles et  dans  des  excursions  sur  le  terrain,  échanger 
leurs  vues  et  écouter  la  parole  et  les  conseils  de  savants 
maîtres. 
Dès  que  la  Société  géologique  est  constituée,  Dewalque 
consacre  tous  ses  eff"orts  à  sa  prospérité.  Le  nombre  des 
membres  s'élève,  en  quelques  années,  de  183  au  début  à 
284.  Dewalque,  seul,  s'occupe  alors  de  la  rédaction  des 
procès-verbaux,  de  la  correction  des  épreuves,  des  rela- 
tions avec  les  sociétés  étrangères,  des  nominations  des 
membres  honoraires  et  correspondants,  de  l'organisation 
des  séances. 
{>)  Circulaire  relative  à  la  fondation  d'une  Société  géologique, 
29  décembre  1873. 
