(131  ) 
les  livres  propres  à  être  mis  dans  les  mains  d'un  jeune 
homme,  et  je  pus,  armé  d'un  Brunet,  savourer  à  mon 
aise  éditions  choisies  et  reliures  d'amateur.  Quant  aux 
livres  à  l'index,  ils  me  furent  remis  plus  tard,  au  grand 
désespoir  de  mon  aïeul  maternel  (*),  qui  s'empressa  de  me 
payer  largement  le  Voltaire  et  le  Rousseau,  pour  en 
faire  un  autodafé  dans  son  jardin. 
»  Mes  goûts  étaient  entièrement  partagés  par  le  plus 
cher  de  mes  camarades,  Adrien  de  Matthys,  prématuré- 
ment enlevé  à  l'affection  de  tous,  lorsque,  docteur  en 
droit,  il  cherchait  une  carrière  digne  de  sa  noble  intelli- 
gence. Après  avoir  quitté  les  bancs  du  collège,  en  18S1, 
nous  passâmes  ensemble  à  l'Université  de  Liège,  où 
j'obtins,  le  24  mars  18S3,  le  diplôme  de  candidat  en 
philosophie  et  lettres. 
»  Cette  époque  fut  certainement  la  plus  belle  de  ma 
vie.  N'ayant  à  m'occuper  que  de  matières  conformes  à 
mes  goûts,  j'eus  avec  mes  professeurs  les  rapports  les 
plus  agréables.  Auguste  Baron,  cet  esprit  si  tin  et  si 
gaulois,  m'enseignait  l'histoire  de  la  littérature  fran- 
çaise ;  il  demeurait  à  quelques  pas  de  chez  moi,  de  sorte 
que  je  pouvais  l'entendre  faisant  sa  partie  de  billard 
avec  sa  femme;  je  saisissais  ce  moment  pour  lui  rendre 
visite,  et  comme  il  m'ouvrait  complaisamment  sa  riche 
bibliothèque,  je  vous  laisse  à  penser  si  j'y  bouquinais 
avec  ardeur. 
»  Devenu  étudiant  en  droit,  j'eus  le  tort  d'oublier  que 
l'objet  de  mes  études  n'était  plus  le  même,  et  je  négligeai 
mes  Institutes  pour  me  délecter  à  la  lecture  des  clas- 
(*)  Guillaume-Louis  baron  de  Moffarls. 
