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Par  suite  de  l'absence  d'une  juridiction  administrative 
proprement  dite  (telle  qu'est  en  France  le  Conseil  d'Éiat), 
nos  tribunaux  se  sont  vus  continuellement  dans  le  cas 
d'avoir  à  statuer  sur  des  litiges  intéressant  les  droits 
dits  «  politiques  »  Ce  sont  les  droits  ayant  trait  aux 
rapports  entre  les  particuliers  et  les  pouvoirs  publics. 
Juges  de  leur  propre  compétence  icar  notre  l^^gislalion 
ne  connaît  pas  les  arrêtés  de  contliti,  ils  eurent  fréquem- 
ment à  résister  à  des  plaideurs  qui  sollicitèrent  leur 
protection  contre  des  actes  de  l'autorité  qui,  à  les  en 
croire,  leur  causaient  |)réjudice  Peut-être  faut-il  à  un 
magistrat  plus  d'énergie  morale  pour  décliner  sa  com- 
pétence que  pour  l'attirmer.  En  tout  cas,  ce  courage  ne 
fit  pas  défaut  aux  tiihunaux  belges.  S'appuyant  sur  le 
principe  de  la  séparation  des  pouvoirs,  ils  refusèrent 
avec  persistance  d'étendre  leur  contrôle  sur  le  domaine 
de  l'administration.  On  les  en  a  quelquefois  blûmés  et 
l'on  s'est  plaint  de  ce  que  des  intérêts  importants  res- 
taient sans  défense  à  l'égard  des  entreprises  de  l'auto- 
rité. Récriminations  qui  ne  semblent  pas  fondées.  Nos 
tribunaux,  en  ne  consentant  pas  à  s'engager  dans  une 
région  où  leur  démarche  aurait  été  inévitablement 
indécise,  eurent  un  juste  sentiment  de  l'équilibre  qui 
doit  régner  entre  les  diverses  forces  dont  I  ensemble 
constitue  l'État  moderne.  Ce  serait  au  législateur  à  pro- 
curer aux  particuliers  un  surcroît  de  sécurité  |)ar  l'insti- 
tution d  un  contentieux  administratif,  et  nous  ne  serions 
pas  sur|»ris  que  cette  tâche  fût  réservée  à  un  avenir 
relativement  prochain.  Quoi  qu'il  en  puisse  être,  nos 
cours  et  tribunaux  et  plus  spécialement  notre  Cour  de 
cassation,  appelés  à  se  prononcer  continuellement  sur 
