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Les  contemporains  —  le  nombre  en  est  bien  réduit  — 
se  rappellent  cette  affaire  Anna-Bella  Kohrsch,  dans 
laquelle  de  Paepe  intervint.  A  l'audience,  la  lutte  fut  des 
plus  chaudes;  l'émoi  ne  se  traduisit  pas  moins  vivement 
dans  la  presse;  l'atmosphère  morale  de  l'auditoire  se 
surchauffa  même  à  ce  point  qu'un  journaliste,  accusé 
d'avoir  publié  un  compte  rendu  inexact,  se  rendit  cou- 
pable de  sévices  sur  l'un  des  avocats  de  la  défense  et  eut 
à  payer  ses  violences  d'un  mois  de  prison. 
Le  tribunal  correctionnel  et  la  Cour  d'appel  se  divi- 
sèrent sur  la  portée  des  dispositions  pénales;  le  tribunal 
en  repoussa  l'application  ;  la  Cour  suprême  eut  à  se  pro- 
noncer :  sur  le  rapport  de  M.  Van  Hoegaerden,  précisé- 
ment l'un  de  ces  magistrats  que,  dans  son  discours 
de  1867,  M.  Leclercq  a  placés  en  vedette,  il  fut  décidé  que 
l'arrêt  de  condamnation  avait  fait  une  exacte  application 
de  la  loi  (1). 
Comme  toujours,  de  Paepe,  dans  sa  débordante  sincé- 
rité, s'était  livré  tout  entier;  on  n'a  point  oublié,  dans 
notre  Compagnie,  l'ardeur  de  ses  convictions  philoso- 
phiques ;  on  pourrait,  au  besoin,  en  retrouver  les  mani- 
festations dans  son  réquisitoire  (*);  mais  qui,  parmi 
nous,  ne  se  rappelle,  j'ose  dire  avec  émotion,  ce  rapport 
de  1904,  sur  lequel  je  reviendrai,  où  son  spiritualisme 
s'est  si  énergiquement  affirmé  (')?  Il  me  faut  sans  diffé- 
rer dégager  cet  aspect  de  sa  physionomie,  si  je  ne  veux 
(»)  Pa.T.,d86d,I,  .S24. 
(2)  Belgique  judiciaire,  -ISeO,  pp.  897  et  suiv.. 
(S)  Bulletins  de  l'Académie,  -lOOi,  2.34. 
