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En  fait,  l'attaque  imputée  au  prévenu  avait  un  acte 
d'administration  pour  objet;  que  l'acte  touchât  aux 
rapports  de  l'Église  et  de  l'Étal,  il  n'importait,  cet  acte 
n'étant,  en  effet,  que  l'application  à  un  cas  particulier 
des  principes  qui  régissent  ces  rapports. 
Ces  conclusions  furent  accueillies  et  la  Cour  se  déclara 
compétente  (*). 
La  Cour  suprême  eut  h  statuer  à  son  tour;  je  voudrais 
analyser  le  débat  qui  s'engagea  devant  elle,  mais  je  ne 
puis  songer  à  épuiser  ceite  discussion,  en  indiquant 
notamment  à  quelle  condition  le  délit  ordinaire  peut, 
dans  la  doctrine  de  de  Paepe,  se  transformer  en  délit 
politique;  je  tiens  à  noter  cependant  que  le  magistrat 
qui  occupait  en  cassation  le  siège  du  ministère  public, 
c'était  Cloquette,  dont  les  avis  ont  gardé  leur  légitime 
autorité,  n'opposa  aucune  réserve  a  la  thèse  de  de 
Paepe  :  pour  lui  aussi  le  gonveriiement  de  l'État  ne 
peut  être  confondu  avec  l'administration,  des  attaques 
dirigées  contre  les  actes  d'une  autorité  communale  ne 
peuvent  constituer  des  délits  politicjues.  Sur  ces  conclu- 
sions, le  pourvoi  fut  rejeté  i*). 
L'échec  de  la  défense  ne  fut  point,  on  le  pense  bien, 
dénature  à  altérer  le  sentiment  qui  unissait  le  patron 
et  le  stagiaire  :  le  patron  eut  l'occasion  d'en  donner  la 
preuve  éclatante  en  une  circonstance  t|ue  je  rappellerai, 
et  quand  vint,  en  4887,  le  jour  de  la  séparation  suprême, 
on  put  mi  surer  à  l'accent  profond  du  stagiaire  pronon- 
çant   les    dernières    paroles    la    reconnaissance    qu'il 
(>)  Belqjud.,  i8Q9,iloi. 
(2)  Cass.  2  novembre  1869.  Pus.,  1870,  102. 
