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s'offrir  à  participer  au  jugement  de  travaux  de  philoso- 
phie. On  le  vit  réellement  apparaître  alors  sous  un 
nouvel  aspect  :  ce  juriste  se  doublait  donc  ainsi  d'un 
esprit  avide  de  constructions  abstraites  !  Ce  n'était  point 
sans  émotion  que  l'on  entendait  ces  propositions  caté- 
goriques où  se  traduisait,  comme  en  forme  d'arrêt,  un 
sentiment  si  profond  :«  L'homme  n'est  pas  le  jouet  d'un 
déterminisme  aveugle  qui  supprime  sa  liberté  —  il  est 
une  personnalité  qui  se  fait  elle-même  en  suivant  libre- 
ment les  lois  établies  par  la  cause  première  que  l'huma- 
nité appelle  la  Divinité  —  il  n'y  a  pas  lieu  de  répudier, 
au  nom  d'une  prétendue  science,  aveugle,  incapable  de 
voir  et  de  comprendre  les  premières  vérités,  cette 
appellation  par  laquelle  l'humanité  désigne  son  guide 
suprême  (*).  » 
De  Paepe  était  membre  titulaire  de  notre  Compagnie 
depuis  1899;  l'une  de  ses  dernières  pensées  fut  pour 
elle;  il  lui  destina  un  capital  de  dix  raille  francs,  en 
émettant  le  souhait  que  le  concours  qu'il  instituait  (2) 
suscitât  de  fervents  prosélytes  d'une  philosophie  fondée 
sur  la  raison  pure  et  qu'il  se  trouvât  dans  l'avenir  des 
âmes  non  moins  pénétrées  que  la  sienne  de  cet  ardent 
spiritualisme  qui  lui  avait  inspiré  son  Idée  de  Dieu. 
Il  avait  eu  lors  de  sa  retraite  la  pensée  de  se  consacrer 
tout  entier  désormais  à  la  philosophie  ;  il  avait  réuni 
dans  ce  but  un  grand  nombre  d'ouvrages,  mais,  pris 
comme  dans  un  engrenage,  il  se  laissa  entraîner,  quoi 
(1)  fitt».  de  r^cad.,  4904,  p.  234. 
(2)  Voir,  au  sujet  de  ses  dernières  volontés  et  du  règlement  de 
ce  concours,  Bull,  de l'Acad.,  •1907,  531. 
