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1866.  J'ai  dit  qu'à  cette  époque  il  collaborait  au  projet 
de  revision  du  Code  de  procédure  civile  (*).  L'œuvre  de 
revision  rapidement  et  magistralement  menée  se  termi- 
nait dès  1869,  sans  obtenir  cependant  sa  consécration 
législative,  celle-ci  ne  devant  être  donnée  en  1876  qu'à  la 
partie  du  projet  concernant  la  compétence. 
Le  Code  de  procédure  civile  n'est  au  fond  qu'un 
décalque  de  la  célèbre  ordonnance  de  1667;  il  était  à 
refaire  et  de  Paepe  estimait  avec  Albéric  Allard,  dont  le 
rapport  sur  les  réformes  proposées  est  une  œuvre  supé- 
rieure, non  qu'il  fallait  en  revenir  aux  élucubrations 
insensées  de  la  Convention,  mais  qu'il  fallait  prendre 
pour  type  de  la  procédure  à  instituer  la  loi  de  1790  sur 
les  justices  de  paix,  où  se  rencontrent,  formulées  par 
Thouret,  des  dispositions  dont  on  peut  tirer  les  consé- 
quences les  plus  fécondes. 
Il  n'entrait  point  dans  la  nature  de  de  Paepe  de 
demeurer  passif  et  l'on  peut  affirmer  que  la  part  qu'il  a 
prise  à  l'élaboration  du  projet  a  été  importante.  On  en 
trouve  la  preuve  dans  les  études  qu'il  a  publiées  à  son 
sujet  antérieurement  à  ses  livres.  L'une  d'elles  i^),  où  sa 
méthode  s'accuse  vivement,  a  pour  objet  de  justifier 
historiquement  l'un  des  articles  du  projet,  l'article  qui 
n'ouvre  l'appel  que  contre  les  solutions  définitives  épui- 
sant irrévocablement  la  juridiction  du  premier  degré. 
J'aurais  plaisir  à  analyser  ces  pages,  mais  peut-on  tou- 
jours s'abandonner  à  son  penchant?  Contentons-nous  de 
dire  que  de  Paepe  y  confronte  les  doctrines  romaines, 
(')  Voir  l'arrêté  royal  du  23  juillet  t86ti. 
(2)  Be/sf.;ttd.,  1873, 1329. 
