(  149  ) 
Dieu  (*),  et,  comme  de  Laveleye,  il  s'est  plu  à  reconnaître 
rim|)ulsion  qu'il  reçut  alors  :  «  Je  retrouve  au  déclin  de 
ma  vie  les  convictions  de  ma  jeunesse.  Elles  ont  fait 
fréquemment  l'objet  de  mes  méditations.  Elles  se  sont 
précisées  et  raffermies,  »  Précisées,  raffermies...  et  tem- 
pérées. Oui,  en  ces  temps,  il  n'était  pas  loin  de  penser 
que  les  réformes  qu'agitaient  les  esprits  ne  dussent  bien- 
tôt s'accomplir;  mais  l'expérience  était  venue  et  elle  lui 
fait  ajouter  :  «  Elle  m'a  ap|)ris  à  régler  mon  pas  sur  la 
lenteur  que  met  le  monde  dans  son  évolution.  J'aime 
toujours  les  mêmes  principes,  mais  mon  amour  se 
résigne  plus  facilement  à  n'être  que  platonique.  » 
Il  ferme  son  livre  sur  une  parole  d'indulgence  : 
«  Quand  la  jeunesse  s'insurge  contre  la  règle  établie, 
l'homme  assoupli  par  l'âge  doit  se  souvenir  de  ses  soulè- 
vements d'autrefois.  » 
Huet  rattachait  directement  sa  philosophie  aux  tradi- 
tions bibliques  et  évangéliques,  mais  son  esprit  n'en 
avait  pas  moins  les  plus  libres  allures.  C'est  ce  qui 
rapprochait  le  disciple  et  le  maître.  Si  l'on  voulait  se 
rendre  compte  de  cette  parole  enflammée,  on  pourrait 
en  demander  l'impression  à  son  Règne  social  du  christia- 
nisme C^),  qui  date  précisément  de  l'époque  où  il  dut 
résigner  ses  fonctions  :  «  La  liberté  la  plus  chère  k 
l'esprit  moderne,  c'est,  avec  la  liberté  de  conscience, 
premier  fruit  social  du  christianisme,  la  liberté  de 
penser,  qui  en  est  inséparable.  Chose  monstrueuse  qu'il 
faille  revendiquer  de   pareils  droits!  Comme  si  l'on 
(1)  In  fine. 
(2)  Page  134. 
10 
