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tence  propre.  Il  n'influe  sur  l'univers  que  par  les  lois 
immuables  de  l'être  qu'il  a  établies  (*,).  » 
De  Paepe  rompait-il  ainsi  avec  le  Dieu  de  la  tradition? 
Je  vois  qu'il  a  répondu  négativement  :  «  Ma  conception, 
a-t-il  dit,  n'en  est  qu'un  développement,  une  évolution 
nouvelle  dictée  par  la  raison  pure.  »  Cependant,  si  j'ose 
dire,  il  semble  bien  qu'il  a  coupé  le  câble. 
Point  intéressant  pour  la  connaissance  de  l'homme,  il 
se  rencontre  dans  ces  frai^^ments  philosophiques  une 
intensité  d'aspirations  que  l'on  serait  tenté  de  rapprocher 
du  tourment  qui,  dans  le  passé,  a  possédé  certainet. 
âmes.  Lisez  cette  page  :  «  En  avançant  dans  la  vie, 
l'homme  se  familiarise  avec  l'idée  de  la  mort.  L'expé- 
rience lui  donne  la  mesure  de  la  vie,  lui  apprend  que  ce 
n'est  pas  sur  la  terre  qu'il  parviendra  à  réaliser  ses 
espérances  infinies.  Que  d'amers  regrets  l'homme 
n"acciimule-t-il  pas?  Que  d'importuns,  de  fâcheux,  d'acca- 
blants souvenirs  qui  pèsent  sur  lui  comme  un  cau- 
clicmai!  Un  poids  énorme  l'écrase  à  la  fin.  Que  de  choses 
mal  faites!  Que  de  projets  qui  n'ont  pas  même  été 
ébauchés!  Que  de  désirs  encore!  et  en  même  temps  que 
d'impuissance  !  On  aurait  voulu  être  si  grand,  et  l'on  se 
sent  si  petit.  L'oubli  est  un  bienfait:  la  mort  seule  le 
procure  Même  les  plus  heureux  ne  sont  pas  satisfaits  de 
la  vie.  Ils  voudraient  la  refaire,  éclairés  par  l'expérience. 
Ils  n'échappent  pas  à  la  lassitude;  il  n'y  a  que  l'infini  qui 
ne  fatigue  point...  11  vient  un  moment  où  la  mort  doit 
délivrer  l'homme  même  du  bonheur.  » 
A  quel  degré  ses  convictions  de  jeunesse  l'avaient- 
(0  l'âge  H. 
