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entretenues  pendant  le  cours  entier  de  sa  vie  lui  ont 
apporté  la  certitude  dont  il  avait  soif.  «  J'ai  cédé,  a-t-il 
écrit,  à  l'inquiète  curiosité  de  connaître  Tau  delà.  »  Il  a 
ajouté  :  «  Je  crois  en  avoir  entrevu  quelque  chose  (*).  » 
De  Paepe,  on  le  sait,  a  rencontré  dans  la  Faculté  de 
droit  un  homme  qui,  déjà  érainent  historien,  devint  un 
jurisconsulte  illustre.  C'est  Laurent,  répétait-il  encore 
en  1894,  c'est  Laurent  qui  m'a  appris  le  droit  (*). 
A  cette  action  prépondérante  s'en  est  ajoutée  une 
autre,  celle  de  Molitor  ;  c'était  un  romaniste  de  valeur  ('), 
dont  l'enseignement  a  laissé  sa  trace  :  de  Paepe  lui  doit, 
pour  une  part,  sa  marque  personnelle.  Subitement 
emporté,  Molitor  ne  put  publier  son  cours,  mais  il  lais- 
sait des  élèves  reconnaissants,  Du  Bois  et  de  Paepe;  ce 
fut  d'après  leurs  cahiers  que  parurent  ses  leçons  {*). 
Du  Bois,  la  cheville  ouvrière  de  l'édition,  a  signalé  leur 
caractère  scientifique  et  pratique  ;  le  droit  naturel  y 
trouvait  place  comme  l'histoire  du  droit  ;  l'esprit  des 
élèves  s'y  disciplinait  et  s'y  élargissait  à  la  fois. 
Une  circonstance  particulière  établit  entre  de  Paepe  et 
Laurent  des  relations  plus  étroites. 
L'un  des  condisciples  de  de  Paepe,  Emmanuel  Tesch, 
(1)  Idem,  p.  8. 
(**)  Études  sur  la  compétence  civile  à  l'égard  des  États  étran- 
gers (en  lête). 
(3)  Voir  Be/fif.jMd.,  1867,479. 
(■*)  Cours  de  Droit  romain  approfondi,  4  vol ,  i'^  édit.,  1881- 
1853.  L'introduction  porte  :  «  il  parut  à  quelques-uns  de  ses  élèves 
quils  ne  pouvaient  mieux  faire  pour  la  mémoire  de  leur  maîire  que 
de  conserver  à  la  science  ses  leçons  si  consciencieusement  élabo- 
rées. » 
