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ces  sursauts  quasi  douloureux,  ces  irrépressibles  palpi- 
tations que  le  plus  stoïque  d'entre  nous  ne  peut 
s'empêcher  d'éprouver  lorsque  résonne  son  sinistre 
appel... 
Pour  toujours  aussi  il  s'évadait  de  cette  médiocrité 
qui  devait  si  lourdement  peser  sur  son  intelligence. 
Mais  il  s'engageait  en  échange  à  livrer  son  corps  et  son 
âme  à  une  besogne  mentale  cent  fois  plus  excédante  : 
cette  besogne  professorale  que  trouble  une  incessante 
responsabilité,  où  le  cerveau  s'épuise  en  un  effort 
constant,  où  les  nuits  elles-mêmes,  pour  être  plus  rare- 
ment interrompues,  n'en  sont  pas  moins  très  souvent 
agitées  par  d'angoissants  cauchemars,  nés  du  souvenir 
des  leçons  de  la  veille  et  de  la  préoccupation  de  celles  du 
lendemain. 
Est-il  besoin  de  dire  avec  quelle  rigoureuse  probité, 
avec  quel  inlassable  zèle,  avec  quelle  maîtrise  aussi 
notre  jeune  chargé  de  cours  s'acquitta  de  sa  tâche? 
Aussi  la  récompense  due  à  son  mérite  ne  se  fit-elle  pas 
trop  attendre.  En  1867,  il  fut  nommé  professeur  extra- 
ordinaire et  quatre  ans  plus  tard  il  était  promu  à  l'ordi- 
nariat. 
Durant  toute  cette  période,  il  avait  continué  —  sans 
ralentir  un  seul  instant  son  zèle  —  l'enseignement  qu'il 
avait  si  brillamment  inauguré. 
Il  ne  l'abandonna  qu'en  1871. 
En  ce  temps-là  s'opéraient  dans  nos  Facultés  de  conti- 
nuels changements  d'attributions  qui  ne  se  produisent 
plus  guère  de  nos  jours.  Il  était  bien  rare  qu'un  profes- 
seur parcourût  sa  carrière  en  limitant  à  un  seul  et  même 
cours  toute  son  activité.  A  côté  d'inconvénients  très 
