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recherches  une  question  qu'a  résolue  depuis,  dans  le 
même  sens,  l'étude  histologique  de  la  moelle  :  à  savoir 
la  non-existence  de  deux  ordres  de  racines,  dont  les  unes 
appartiendraient  exclusivement  à  l'appareil  réflexe,  les 
autres  au  système  de  la  conscience  et  de  la  volonté. 
Pour  la  détermination  du  district  médullaire  ressor- 
tissant à  chaque  paire  de  racines,  un  procédé  analogue 
a  été  mis  en  œuvre.  Des  sections  méthodiques  de  la 
moelle  furent  pratiquées  successivement  à  différents 
niveaux  et  les  téguments  interrogés  après  chacune  de 
ces  sections.  Le  domaine  cutané  des  racines  étant  déjà 
connu,  la  situation  et  l'étendue  des  surfaces  insensibi- 
lisées nous  indiquaient  la  racine  dont  nous  avions  lésé  le 
centre. 
Mais  il  restait  encore  à  mesurer,  après  cela,  la  lon- 
gueur du  segment  médullaire  hébergeant  le  centre  de 
chaque  racine,  autrement  dit  la  distance  entre  l'inser- 
tion de  la  paire  inférieure  la  plus  proche  et  le  niveau  de 
la  section.  Rien  de  plus  aisé  en  apparence,  rien  de 
moins  facile  en  réalité,  car  le  point  de  pénétration  des 
racines  de  l'axe  médullaire  n'est  pas  commode  à  fixer. 
Cette  difficulté,  nous  l'avons  surmontée  en  empruntant  à 
la  technique  microscopique  un  procédé  récemment 
inventé  :  l'imprégnation  par  l'acide  osmique.  Plongée 
dans  une  solution  concentrée  de  cette  substance,  puis 
exposée  à  la  lumière,  la  moelle  munie  de  ses  racines 
laisse  apparaître  en  effet,  avec  une  incomparable  netteté, 
la  démarcation  séparant  les  fibres  radiculaires  du  tissu 
de  la  moelle.  Les  premières  affectent  en  pareil  cas  une 
teinte  d'un  noir  intense,  le  second  s'arrête  à  une  colora- 
tion grisâtre. 
