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C'est  en  1837  qu'il  grava  cette  sobre,  brillante  et 
superbe  planche  qu'est  le  Louis  XVII  au  Te7nple.  L'ar- 
tiste, ici,  est  déjà  en  pleine  possession  de  son  art. 
Le  Portrait  de  Rubens^  dessiné  dans  la  galerie  des 
Offices  à  Florence  et  gravé  en  1878,  nous  montre  le  gra- 
veur apte  à  comprendre  tout  ce  qu'il  peut  y  avoir  de  puis- 
sance, de  couleur,  de  charme  et  d'émotion  dans  cette  belle 
effigie  du  maître  flamand. 
Des  illustrations  de  l'œuvre  d'Alfred  de  Musset,  d'après 
Bida  :  Les  deux  maîtresses,  Rolla,  Un  souper  chez 
Rachelj  etc.,  sont  de  précieuses  petites  planches,  telles 
que  l'on  n'en  rencontre  plus  dans  les  banales  éditions 
actuelles,  où  triomphe  le  mauvais  goût  du  coloriage  et  de 
la  photographie,  propres  seulement  à  flatter  les  yeux  d'un 
public  de  gens  d'affaires,  guidé  par  des  avocats  qui  pré- 
tendent se  poser  en  Pétrones  et  que  des  imbéciles  écou- 
tent comme  l'Évangile,  en  leur  décernant  le  titre  de  cri- 
tiques autorisés  :  Asinus  asimun  fricat. 
De  fort  jolis  portrait^,  comme  ceux  de  Léopold  ler, 
d'Eugène  Devaux  et, dans  V Annuaire  de  l'Académie, ceux 
d'Alex.  Baron,  Quetelet,  forment  une  série  charmante. 
La  dernière  œuvre  gravée  par  Meunier,  La  lecture 
prohibée,  est  un  pur  chef  d'œuvre  de  gravure,  et  capable 
de  sauver  ce  beau  morceau  de  peinture  qu'est  le  tableau 
de  ce  pauvre  Ooms,  s'il  pouvait  être  menacé  par  le 
mépris  de  jeunes  déliquescents  qui  prétendent  s'imposer 
comme  écrivains  d'art,  gens  -  à  courte  vue,  munis 
d'œillères  ceux-là,  inaptes  à  apprécier  une  œuvre  d'art, 
incapables  d'éclectisme,  ne  jugeant  tout  qu'à  leur  aune. 
J'ai  dit  plus  haut  que  malgré  la  discipline  sévère  du 
maître  italien  Calamatta,  Meunier  parvint  à  se  manifester 
