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Il  lut  nommé  lieutenant-colonel  le  30  décembre  1885; 
colonel  le  8  juillet  1888.  Le  14  novembre  1884,  il  avait 
été  promu  au  grade  d'officier  de  l'Ordre  de  Léopokl  et, 
le  2S  mars  1885,  la  croix  militaire  de  première  classe 
lui  avait  été  décernée. 
A  l'Académie  royale  de  Belgique,  il  fut  élu  sous- 
directeur  de  la  Classe  des  sciences  en  1886,  directeur 
en  1887  et  appelé  à  la  présidence  de  l'Académie  pour 
cette  même  année.  Le  27  décembre  1887,  l'Académie  de 
La  Havane  lui  donna  le  titre  de  membre  correspondant. 
Les  années  passées  par  De  Tilly  à  l'arsenal  de  con- 
struction d'Anvers  constituent  une  période  d'activité  pro- 
fessionnelle intense  et  en  même  temps  de  recueillement 
scientifique.  Tout  dévoué  à  ses  devoirs  d'état,  il  eut  le 
courage  de  ne  consacrer  que  ses  trop  rares  loisirs  à  des 
recherches  personnelles;  il  s'acquitta  avec  conscience 
et  dévouement  de  sa  tâche  de  directeur  de  l'arsenal  de 
construction;  il  sut  en  faire  disparaître  des  abus  qu'il 
faudrait  peut-être  qualifier  d'une  manière  plus  sévère. 
Si  nos  souvenirs  sont  exacts,  il  ne  fut  pas  toujours  sou- 
tenu par  l'autorité  militaire  supérieure,  comme  il  aurait 
dû  l'être,  dans  ses  efforts  pour  établir  une  discipline 
exacte  parmi  le  personnel  de  l'arsenal. 
Pendant  son  séjour  à  Anvers,  il  eut  la  douleur  de 
perdre  sa  plus  jeune  fille,  Alice,  à  l'âge  de  deux  ans  et 
demi.  Chrétien  convaincu,  De  Tilly  accepta  cette  épreuve 
avec  résignation,  mais  ce  fut  un  rude  coup  pour  ce  père 
aimant  et  pour  toute  sa  famille.  Pendant  deux  ans,  il 
porta  le  deuil  de  son  enfant  et  alla  chaque  semaine 
visiter  sa  tombe. 
Malgré  son  écrasante  besogne  comme  directeur  de 
