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cipes  de  la  mécanique.  En  translation,  dit-il,  tout  est 
relatif,  mais  «  en  rotation  il  n'en  est  pas  de  même,  car 
si  tout  y  est  relatif,  que  signifieraient  les  expériences  du 
corps  tombant  librement  (mines  de  Freiberg),  du  pen- 
dule de  Foucault  et  du  gyroscope?  La  question  de  savoir 
si  c'est  la  terre  ou  si  c'est  le  système  des  étoiles  fixes  qui 
tourne  serait  une  question  vide  de  sens,  si  l'on  ne  com- 
prenait que  des  mouvements  relatifs.  On  répondrait  que 
chacun  des  deux  tourne  par  rapport  à  l'autre,  et  c'est 
tout  ce  que  l'on  pourrait  savoir.  Évidemment,  il  n'en  est 
pas  ainsi.  » 
Après  avoir  exposé,  encore  d'après  Y  Essai,  comment 
on  peut  concevoir  un  système  absolu  d'axes  au  moyen  de 
trois  points  libres,  l'auteur  termine  son  mémoire  par  une 
vraie  découverte  philosophique  sur  la  conciliation  de  la 
liberté  humaine  avec  le  déterminisme  universel  du 
monde  physique.  On  peut  la  résumer  ainsi  :  Les  principes 
de  la  conservation  du  mouvement  du  centre  de  gravité, 
des  aires,  des  forces  vives,  dans  l'univers  entier  ou  dans 
un  système  fermé  aux  actions  extérieures,  peuvent  rester 
vrais,  malgré  l'action  des  volontés  libres;  il  suffit  de 
supposer  que  celles-ci  agissent  comme  des  forces  sur  plu- 
sieurs points. 
Les  notes  du  mémoire  que  nouç  venons  d'analyser 
contiennent  plusieurs  indications  bibliographiques,  par 
exemple  sur  les  vues  de  Laplace  et  de  Boussinesq  rela- 
tives au  déterminisme.  On  y  trouve  aussi  quelques  apho- 
rismes  bien  frappés  :  le  but  de  nos  graiides  écoles  tech- 
niques n'est  pas  de  former  des  savants^  mais  bien  moins 
encore  de  former  des  routiniers;  les  mathématiques  régis- 
sent le  monde,  mais  elles  le  régissent  sans  l'amuser,  etc. 
