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comme  le  dit  son  biographe,  «  il  nait  seulement  à  l'arl  », 
tant  son  ardeur  au  travail  est  grande,  merveilleusement. 
D'après  ces  statuettes  de  la  première  heure,  nous  lui 
voyons  donner  ses  plus  belles  œuvres  : 
Le  Débardeur,  placé  dans  les  jardins  du  Musée 
d'Anvers;  l'une  des  plus  mâles  silhouettes  de  la  sculpture 
de  tous  les  temps  et  dont  on  verrait  avec  joie  un  agran- 
dissement se  dresser  dans  la  fierté  de  son  geste  véhé- 
ment, devant  l'Escaut,  en  face  de  la  mer.  semblant  sur- 
veiller l'entrée  et  la  sortie  des  navires  des  cinq  parties 
du  monde. 
Le  Marteleur;  je  l'admirais  encore  récemment  dans  le 
hall  d'entrée  de  l'Université  du  travail  à  Charleroi.  Jamais, 
je  pense,  œuvre  ne  fut  plus  décorative  et  mieux  \\  sa 
place;  on  croit,  en  regardant  ce  merveilleux  bronze, 
devant  lequel  tout  s'efface,  voir  l'art  symbolisant  l'une 
des  forces  de  la  vie;  le  travailleur  n'apparaît-il  pas  comme 
l'ouvrier  reçu  maître,  expression  de  l'activité  qui  règne 
dans  ce  temple  où  l'apprenti  se  prépare  par  l'étude 
à  conquérir  à  son  tour  la  maîtrise  qui  en  fera  un  jour 
l'homme  socialement  utile. 
De  cette  production  incessante  et  des  plus  diverses, 
quelques  œuvres  se  détachent,  montrant  un  côté  plus 
douloureusement  humain  encore,  atteignant  à  l'expres- 
sion du  drame  en  sculpture  :  le  Grisou,  le  Vieux  cheval 
de  mine  et  le  buste  de  la  Femme  du  peuple. 
Quoi  de  plus  poignant  que  la  mère  retrouvant  son  fils 
parmi  les  morts?  A  la  vue  de  cette  Mater  Dolorosa 
moderne,  nous  touchons  au  pathétique  le  plus  émouvant; 
c'est  la  douleur  tragique  qui  parle  par  les  larmes  de 
l'artiste  qui,  on  le  sent,  ont  vraiment  coulé  le  jour  où  ce 
