(  '1%  ) 
qui  conçut  et  réalisa  son  art  sans  préoccupation  de 
l'appliquer  à  une  destination  décorative  proprement 
dite,  en  s'exprimant  tout  entier,  trouva  souvent  la  ligne 
heureuse,  le  geste  harmonieux  qui  fait  de  la  plupart  de 
ses  bronzes  des  œuvres  au  sens  décoratif,  dans  l'accep- 
tion la  plus  large  de  ce  mot.  Telles  nous  apparaissent 
le  Cheval  à  l'abreuvoir,  le  Semeur,  Juin,  le  Faucheur,  pour 
ne  citer  que  celles  ou  que  quelques-unes  d'entre  elles 
ayant  une  destination  qui  prennent  une  si  grave  beauté 
d'ordre  expressif  et  décoratif  et  sont  une  saisissante 
démonstration  de  ce  que  j'avançais  plus  haut. 
Cette  qualité  toute  personnelle  distinguant  Meunier 
sur  ce  point  comme  sur  tant  d'autres,  en  même  temps 
que  la  valeur  de  ses  œuvres  considérées  au  point  de  vue 
de  l'exécution  technique,  appela  souvent  quelques 
réserves  fondées  en  apparence  ;  à  mon  sens,  l'on  ne  vérifia 
pas  assez  combien  cette  critique  plus  apparente,  en  effet, 
que  fondée,  aurait  difficile  à  se  soutenir,  si  on  l'admet 
en  principe.  D'ailleurs,  puisque  nous  parions  technique, 
pour  ma  part,  je  sache  peu  de  maîtres  atteignant  à  un 
style  aussi  haut,  insistant  sur  la  structure  du  corps  en 
action,  avec  cette  vérité,  cette  justesse  d'accent,  cette 
sûreté  de  statique  et  surtout  cette  aisance  du  gei^le  qui 
en  fera  la  survivance.  De  même  que  les  anciens,  c'est  en 
cela  que  Meunier  dégage  cette  grandeur  souveraine  qui 
nous  prouve  combien  le  vieux  maître  possédait  son 
métier,  en  dépit  de  quelques  faiblesses  de  détail. 
D'ailleurs,  ces  faiblesses  elles-mêmes  nous  le  font 
d'autant  mieux  apprécier,  comme  le  dit  admirablement 
Auguste  Vermeylen  :  «  On  l'aime  aussi  à  cause  de  ses 
défeuts,  car  ils  sont  un  signe  de  sa  probité.  « 
