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tiste,  c'était  Meunier.  En  effet,  le  caractère  de  ses  œuvres 
se  lisait  dans  la  bonié  de  ses  traits,  reflétant  un  être 
sans  feinte,  d'une  simplicité  naturelle,  de  laquelle  son 
œuvre  tient  toute  sa  grandeur.  L'intimité  qu'il  créa,  les 
amitiés  inoubliables  entre  artistes  et  écrivains,  dues  à 
l'accueil  du  vieux  maître,  qui  joignait  à  tant  de  talent 
celui  de  les  resserrer  autour  de  lui  dans  les  chaudes  réu- 
nions d'hiver,  le  soir  quand,  la  journée  finie  à  l'atelier,  on 
pouvait  se  passionner  en  discussions  folles,  fut  de  celles 
qu'on  n'oublie  plus  et  qui  ne  furent  jamais  remplacées. 
C'est  là  que  l'on  connut  le  vrai  Meunier,  celui  dont 
l'éclair  de  génie  animait  d'un  saint  enthousiasme  vieux  et 
jeunes,  dans  la  discussion  de  tout  ce  qui  intéressait 
l'humanité  et  les  arts.  Ceux  qui  le  connurent  se  souvien- 
dront toujours  du  beau  vieillard  aux  membres  noueux, 
cassé  par  un  labeur  de  titan,  à  la  tête  douloureusement 
expressive  et  penchée,  comme  celle  d'un  Christ  mêlant 
à  la  frénésie  d'une  ûme  de  feu  la  bonté  très  douce  de 
ses  yeux  bleus  d'enfant.  Comme  elle  nous  parlait  haut, 
cette  tête  au  regard  agissant  du  grand  artiste,  dont  on 
avait  le  respect  de  l'œuvre  et  qu'on  pouvait  voir  et 
entendre  ;  c'était  toute  la  beauté  esthétique  et  moralisa- 
trice de  son  art  qui  nous  apparaissait  en  lui.  Et  ainsi  se 
compléta  sans  doute  l'enseignement  vivant  du  vieux 
maître  dont  l'effort  et  la  certitude  de  l'exemple  lui 
valureni  la  sympathie  de  la  nouvelle  génération  tout 
entière  qui  s'en  souvient,  elle  aussi,  comme  de  l'une  des 
plus  nobles  figures  dont  elle  garde  le  souvenir  rayon- 
nant. 
Victor  ROUSSEAU. 
Le  5  mars  1913. 
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