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d'ailleurs)  dans  la  carrière  scientifique,  il  a  entretenu 
des  amitiés  auxquelles  s'abandonaient  son  cœur  et  ses 
sentiments  religieux,  mais  que  le  savant  devait  consi- 
dérer, à  ses  heures,  comme  d'héroïques  indulgences. 
Et  cette  sorte  de  contradiction  que  l'on  constate  dans 
beaucoup  de  manifestations  de  sa  nature,  ne  se  montre- 
t-elle  pas  clairement  dans  sa  carrière  scientifique  elle- 
même  ?  On  pourrait  presque  dire  qu'il  est  un  généralisa- 
teur  entravé  par  l'expérience;  il  cherche  presque 
toujours  en  elle  une  preuve  à  ses  idées;  elle  lui  répond 
oui  ou  non,  sans  plus.  «  J'avais  prévu  que  les  choses 
devaient  se  passer  de  telle  façon.  »  Ces  mots  reviennent 
dans  toute  son  œuvre. 
Mais  c'est  dans  la  direction  générale  de  sa  vie  que 
Louis  Henry  montre  celte  dualité  de  la  manière  la  plus 
évidente.  Tant  d'hommes  ne  sont  que  des  natures.  Lui 
est  une  nature  toujours  dirigée. 
Pour  remercier,  un  jour  qu'on  l'avait  fêté,  ses  pre- 
mières paroles  exprimèrent,  comme  la  chose  la  plus 
naturelle,  le  sentiment  de  ce  devoir  si  fermement  ancré 
dans  la  conscience  de  toute  sa  vie  : 
«  A  l'origine  de  cette  manifestation,  dit-il,  je  me  suis 
demandé  dans  le  recueillement  et  la  sincérité  de  ma 
conscience,  quelle  en  était,  à  côté  d'une  bienveillance 
amicale  dont  l'expression  m'avait  vivement  touché,  la 
raison  d'être.  Je  me  suis  demandé  aussi  quels  motifs 
impérieux  devaient  me  porter  à  accepter  le  fardeau  de 
ces  honneurs. 
»  Questions  redoutables  sans  doute,  même  pour 
l'amour-propre  le  moins  exigeant. 
»  Je  connaissais  la  noblesse  de  caractère,  l'élévation 
d'esprit  des  jeunes  gens  distingués,  des  collègues  érai- 
