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Science  et  travail,  avait- il  dit.  Mieux  que  cela  : 
Science  et  devoir. 
Le  lendemain  des  élections  législatives  de  juin  1884, 
qui  amenaient  au  pouvoir  l'Université  de  Louvain, 
lorsqu'il  parut  en  chaire  pour  donner  son  cours,  ce  fut 
un  tonnerre  d'applaudissements.  Il  parait  que  ce  jour-là 
il  sut  faire  un  discours  (*),  et,  me  dit-on,  un  très  joli 
discours  dont  le  thème  fut  :  «  Je  ne  suis  qu'un  simple 
soldat.  »  Et  en  réalité  il  ne  fut  jamais  autre  chose;  mais 
aussi  quel  soldat  ! 
Toute  sa  vie  ne  fut  qu'un  acte  de  renoncement  et  de 
soumission.  «  En  prenant  place  dans  le  corps  enseignant* 
dit-il,  chaque  professeur  reçoit  du  Recteur  magnifique 
deux  talents  à  faire  fructifier  :  l'un  à  l'efTigie  de  la 
Vérité,  l'autre  marqué  des  emblèmes  de  la  Vertu.  » 
Voilà  sous  quel  aspect  Louis  Henry  fut  l'homme  du 
devoir,  comment  il  fut  bon  soldat. 
Le  verdict  de  sa  conscience  rigoriste,  comme  arbitre 
d'une  direction  morale  qu'il  se  serait  donnée  à  lui- 
même,  ce  n'était  pas  assez  pour  lui.  Il  demanda  à  la 
religion,  à  sa  morale,  à  ses  pratiques,  à  ses  tendances, 
toutes  les  prescriptions  les  plus  formelles,  les  plus 
explicites  et  les  plus  rigides  ;  ce  n'était  pas  encore 
assez.  Il  annexa  à  ces  règles  la  solidarité  d'esprit  la  plus 
stricte  avec  les  chefs  de  l'Université  à  la  cause  de 
laquelle  il  devait  consacrer  sa  vie,  le  militarisme  le  plus 
exigeant  envers  le  parti  politique  que  celle-ci  soutenait. 
Et  c'est  dans  ce  cercle  de  fer  qu'il  vécut. 
(1)  11  disait  un  jour  :  t  Je  suis  habitué  à  faire  des  cours,  mais  pas 
des  discours.  »  {8oiwenir  de  la  Manifestation.  Louvain,  Istas,  1900, 
p.  53.) 
