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il  disposa,  à  ce  qu'il  me  semble,  d'une  certaine  influence. 
Il  est  rare  qu'un  homme  jeune,  en  lequel  on  pressent  un 
avenir  brillant,  ne  suscite  pas  autour  de  lui  quelques 
sympathies.  Quelques-uns  de  ses  aînés  l'aident  et 
l'encouragent.  Mais  cela  ne  dure  pas  bien  longtemps. 
La  jeunesse  passe.  Ce  que  l'on  avait  pris  pour  un  peu  de 
fougue  juvénile  reste  cependant  et  s'affirme  en  une  puis- 
sante volonté.  Ce  jeune  homme  est  devenu  une  per- 
sonnalité; il  suffit  d'un  rien  pour  qu'on  la  juge  bien 
encombrante  et  d'autant  plus  qu'elle  a  plus  de  valeur. 
L'apostolat  scientifique  de  Louis  Henry  n'augmenta 
assurément  pas  son  influence.  Cette  vie,  consacrée  de  la 
manière  la  plus  désintéressée  à  une  science  regardée  par 
le  bourgeois  comme  de  bon  rapport,  à  une  science  qui 
absorbait  le  savant  pendant  le  jour  à  son  laboratoire,  le 
soir  à  son  cabinet  de  travail  jusqu'à  une  heure  avancée 
de  la  nuit,  cette  existence  tout  entière,  si  elle  était  un 
salutaire  exemple  pour  quelques  rares  natures  privi- 
légiées, n'en  était  pas  moins,  pour  beaucoup,  un  vivant 
et  perpétuel  reproche.  Mais,  s'il  ne  fit  jamais  rien 
pour  encourir  l'hostilité  de  personne,  je  suis  bien  certain 
que  celles  qu'il  avait  pu  susciter  sans  le  vouloir,  ne 
l'inquiétèrent  pas.  S'étonnera-t-on  cependant  qu'il  ait  eu 
pour  l'un  ou  l'autre  un  trait  un  peu  acerbe? 
Je  ne  sais  pas  s'il  aima  les  honneurs  et  les  distinc- 
tions, ni  s'il  s'inquiéta  beaucoup  de  l'opinion  des  autres. 
Rien  ne  me  semble  plus  difficile  à  diagnostiquer. 
Il  aimait  à  répéter  avec  Montaigne  :  «  Je  reviendrais 
volontiers  de  l'aullre  monde  pour  desmentir  celui  qui 
rae  formeroit  aultre  que  je  n'étois,  feust-ce  pour 
m'honorer.  »  De  là  à  mépriser  les  distinctions,  il  n'y 
