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Deville,  qui  eût  été  celui  de  Stas,  ne  lui  suffisait  pas. 
Nous  ne  voulons  pas  dire  qu'il  eût  raison.  Cependant  sa 
direction  avait  l'avantage  d'ouvrir  des  horizons,  de  pro- 
voquer des  rapprochements,  de  fixer  d'une  manière 
ineffaçable  dans  l'esprit  de  l'élève  certains  faits  d'une 
importance  considérable,  comme  la  force  relative  des 
acides  et  des  bases,  les  diff"érentes  fonctions  d'un  même 
acide,  etc.  Mais  elle  avait  l'inconvénient  d'éloigner 
l'étudiant  du  culle  des  faits  pris  en  eux-mêmes,  qui 
constitue  la  meilleure  école  d'expérimentation,  de  le 
rendre  plus  rêveur  et  moins  positif,  de  provoquer  chez 
lui,  par  une  application  arbitraire  du  système,  des  rap- 
prochements qu'il  imaginait  à  part  lui,  et  qui  le  dérou- 
taient parfois. 
Ces  inconvénients  existaient  seulement  parce  que 
Louis  Henry  s'adressait  à  des  commençants.  Ils  dispa- 
raissaient lorsque  le  professeur  abordait  la  chimie 
organique.  Tous  les  systèmes  de  chimie  minérale  ont 
une  part  d'arbitraire;  au  contraire,  la  chimie  orga- 
nique tout  entière  est  construite  avec  un  système,  et 
l'on  conçoit  aisément  qu'une  nature  comme  la  sienne 
s'y  soit  trouvée  dans  son  élément.  11  en  a  d'ailleurs  vécu 
le  développement  (*). 
Et  n'est-il  pas  essentiellement  professeur?  Lisez  ses 
mémoires,  même  les  plus  spéciaux;  presque  tous  com- 
(1)  •  Je  ferai  remarquer  encore  que  je  suis  entré  en  candidature 
tn  sciences  k  l'Uni  versiié  de  Louvain  en  4851.  A  ccl'e  époque,  les 
équivalents  anciens  régnaient  sans  partage.  J'ai  donc  (té  témoin 
des  moditicniious  profondes  qu'a  subies  la  chimie  scientifique 
pendant  la  seconde  moitié  du  X1X«  siècle.  Retour  à  la  théorie  ato- 
