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étant  données  les  habitudes,  il  est  libre  dans  ses  appré- 
ciations aux  examens.  Les  jurys  combinés,  qui  tempé- 
raient ce  régime  avant  1876,  ont  disparu;  ils  ne  furent 
remplacés  par  rien,  et  ce  n'est  pas  sans  raison  en  ce 
sens  que  le  grand  Laurent  a  accusé  le  régime  alors 
nouveau  de  «  consacrer  otficiellement  les  professeurs- 
cancres!  »  (*). 
On  ne  peut  assurer  aucune  réforme  avec  une  organisa- 
tion de  ce  genre. 
La  loi  de  1890,  tombant  dans  les  laboratoires  de 
chimie,  troubla  la  vie  paisible  des  professeurs.  Ils 
s'arrangèrent  sans  contrôle  pour  y  satisfaire. 
Elle  augmentait  en  candidature  certains  cours  aux- 
quels était  affecté  déjà  le  casuel  maximum.  Conséquence 
facile  à  prévoir,  le  cours  ne  fut  pas  augmenté,  malgré  les 
prescriptions  de  la  loi. 
Elle  supprimait  du  doctorat  en  chimie  tout  ce  qui 
n'était  pas  chimie.  Cependant  les  heures  de  cours 
affectées  à  cette  dernière  branche  ne  subirent  aucune 
augmentation. 
Les  professeurs  qui  avaient  jusque-là  donné  le  cours 
de  doctorat  assez  anodin  de  l'ancien  régime  conservèrent 
seuls  la  charge  du  doctorat  agrandi  :  ce  n'est  pas  un 
texte  de  loi  qui  pouvait  changer  leurs  habitudes  et  leurs 
aptitudes. 
Sous  l'ancien  régime,  on  avait  qualifié  le  cours  du 
doctorat  de  chimie  «  approfondie  ».  Ce  terme,  assez  niais 
d'ailleurs,  implique  que  l'on  se  contentait  d'approfondir 
0)  Cette  information  a  été  donnée  dans  une  conférence  faite  à 
Gand  par  mon  très  distingué  collègue  M.  Herman  De  Baets. 
