(  412  ) 
sa  mort  en  septembre  1909.  Il  s'y  adapte  rapidement  et 
de  plus  en  plus  à  ses  frères  wallons.  Sans  perdre  cepen- 
dant son  caractère  foncièrement  tïamand,  il  sert  de  trait 
d'union  entre  les  deux  races  et  constitue  une  sorte  de 
synthèse  flamingo-wallonne,  belge  en  un  mot.  Toute  sa 
vie,  il  fut  le  vrai  belge  qu'au  haut  moyen  âge  on  désignait 
déjà  sous  le  nom  de  Lotharingius  bilinguis. 
I.  —  Stecher  à  Gand  (1820-1850). 
Sa  Famille. 
Auguste-Jean  Stecher  est  né  à  Gand  (*)  le  11  octo- 
bre 1820.  Son  père  Gustave  Stecher  était  allemand, 
originaire  du  grand-duché  de  Saxe-Weimar,  et  s'élit 
fixé  à  Gand  après  Waterloo,  à  la  suite  du  prince  Bernard 
de  Saxe-Weimar.  On  suit  que  ce  dernier  joua  un  rcMe 
militaire  important  sous  le  roi  Guillaume  \^^,  qui  en  1818 
l'avait  nommé  commandant  de  la  Flandre  orientale  avec 
résidence  à  Gand.  Gustave  Stecher  y  épousa  Dorothée- 
Martine  Schoep,  de  souche  purement  flamande.  Elle  élait 
née  au  gros  village  de  Somergem,  à  3  lieues  N.-O.  de 
Gand,  le  25  septembre  1795,  et  elle  avait  25  ans  lorsque 
son  premier  enfant  vint  au  monde.  C'était  Jean  Stecher. 
Les  époux  Stecher  tenaient  la  vieille  hôtellerie  Den 
{*)  Le  registre  de  1820  de  i'élat  ciYÎl  de  la  ville  de  Gand  porte  au 
folio  48H  verso  :  «  Den  elfsten  October  achttien  hondert  twintig  is 
»  geboren  Augnstus-Joannes^  zoon  van  Carolus-Gustavus- 
»  Albertus  Stecher,  en  van  Doroihea-Martina  Schoep,  zijne  huis- 
»  vrouwe.  » 
