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éveillait  dans  l'âme  de  la  jeunesse  cette  noble  soif  de 
lumières  et  de  justice.  L'action  de  ces  éducateurs  d'élite, 
comme  celle  des  maîtres  de  la  Grèce,  pouvait  se  mesurer 
à  la  hauteur  des  visées  et  à  la  grandeur  des  sentiments 
de  ceux  gui  avaient  écouté  leurparole.  II  est  impossible 
d'apprécier  ju-qu'où  peut  s'étendre  l'influence  d'un  bon 
maître.  Le  premier  qui  a  semé  un  grain  de  blé,  a  fourni 
à  la  société  sa  base  économique.'  Celui  qui  sème  des 
idées  justes- et  qui  répand  l'amour  du  bien,  lui  fournit 
les  forces  morales  dont  elle  a  besoin  pour  se  perfec- 
tionner. 
Stecher  subit  profondément  l'influence  de  ces  deux 
grands  professeurs  qu'étaient  Huet  etMoke;  mais,  tandis 
que  Callier,  de  Laveleye,  De  Paepe  et  la  plupart  des 
autres  étudiants  de  ce  groupe  étaient  encore  plus  empoi- 
gnés par  le  philosophe  et  le  sociologue  chrétien  Huet,  il 
semble  que  Stecher,  dont  les  études  avaient  pour  objet 
principal  la  linguistique  et  la  littérature,  fût  surtout 
influencé  par  Mjke,  dont  le  goût  et  l'érudition  en  matière 
de  belles-lettres  faisaient,  pour  ses  élèves,  un  guide 
unique.  C'était,  d'ailleurs,  un  des  meilleurs  écrivains  de 
la  Belgique  après  1830.  Son  style  était  d'une  élégance  et 
d'une  correction  bien  rares  dans  notre  pays  à  cette 
époque.  Mais  en  chaire,  Moke  était  vraiment  merveilleux 
et  bien  supérieur  à  ce  qu'il  fut  jamais,  la  plume  à  la 
main.  Enfin,  comme  causeur,  il  a  laissé  un  souvenir 
inoubliable.  Dans  sa  Notice  citée  plus  haut(i),  de  Laveleye 
en  parle  avec  émotion  : 
Rien  n'égalait  le  charme  de  sa  conversation.  Elle  était 
le  complément  et   j'oserais  presque  dire  la  meilleure 
(*)  Notice  sur  Moke,  pp.  141  et  suiv. 
