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Avec  un  ministre  comme  Van  de  Weyer,  tous  les  rêves 
d'avenir  étaient  permis. 
Un  semestre  a  Paris  (1845-1846). 
Comme  Stecher  avait  toujours  eu  une  prédilection 
pour  la  linguistique,  très  négligée  alors  en  Belgique,  il 
résolut  de  s'y  spécialiser.  Il  crut  pouvoir  compter  sur  ce 
ministre  plein  d'initiative  qu'était  Sylvain  Van  de  Weyer. 
Stecher  rêva  d'obtenir  de  lui  les  moyens  d'aller  com- 
pléter ses  études  à  l'étranger.  En  1845,  il  s'en  ouvrit  à 
l'Administrateur-inspecteur  de  l'Université  de  Gand,  le 
comte  d'Hane.  Voici,  d'après  un  brouillon  qu'il  avait 
conservé,  le  canevas  de  sa  requête  : 
Je  me  suis  voué  principalement  aux  études  philolo- 
fiques,  un  irrésistible  penchant  me  poussant  de  ce  côté. 
e  devais  comprendre  que,  si  un  jour  mon  vœu  le  plus 
ardent  se  réalisait,  si  j'arrivais  à  parcourir  le  cycle 
philologique  dans  son  étendue  actuelle,  je  devais  a'iler 
des  langues  classiques  aux  langues  indo-européennes  en 
général,  en  passant  par  les  langues  sémitiques.  J'ai  donc 
donné  à  l'élude  des  langues  tout  le  temps  que  je  ne 
devais  pas  consacrer  à  l'Cniversilé. 
Connaissant  votre  haute  solliciluile  pour  tout  ce  qui 
tient  au  développement  de  l'enseignement  supérieur,  je 
prends  la  liberté  de  demander  votre  appui  pour  que 
j'obtienne  de  M.  le  Ministre  un  congé  d'un  semestre  et 
un  subside  de  voyage  ou  bien  une  augmentation  de 
traitement. 
C'est  à  Paris  que  je  désire  aller  et  non  à  Berlin,  comme 
je  l'avais  pensé  d'abord.  Permettez-moi  de  vous  en  donner 
les  motifs. 
Pour  la  carrière  h  laquelle  je  me  destine,  j'ai  avant 
tout  besoin  d'une  élocution  soignée,  d'une  netteté  d'ana- 
lyse, du  véritable  esprit  de  disposition  que  je  ne  puis 
