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mieux  trouver  développés  qu'à  Paris.  L'enseignement 
français,  d'ailleurs,  a  plus  de  rapports  avec  le  nôtre. 
Les  professeurs  allemands  sont  tout  entiers  dans  leurs 
livres.  Ils  y  mettent  le  plus  pur  de  leur  substance,  ils  s"y 
incarnent,"  si  cela  se  peut  dire.  Le  professeur  français, 
au  contraire,  improvise  :  il  s'anime  à  la  vue  d'un  audi- 
toire attentif  et  nombreux.  Il  y  a  de  ces  choses  de  l'esprit 
français  (j'entends  le  bon)  qu'on  ne  peut  saisir  que  p:ir 
la  parole  vive  et  qui  sont  mortes,  dès  qu'elles  sont 
tracées  sur  le  papier,  du  moins  pour  nous,  flamands. 
Nous  pouvons  l'avouer  en  toute  humilité,  car  notre 
valeur  n'est  pas  de  ce  côté. 
Il  faudra  du  temps  avant  que  notre  bibliothèque  soit 
au  complet  pour  la  linguistique.  A  Paris,  j'aurai  les 
grandes  bibliothèques  et  les  conseils  de  quelques  profes- 
seurs éminents,  auxquels  on  m'a  promis  de  me  recom- 
mander. J'y  trouverai  l'état  actuel  de  la  science;  cir 
aujourd'hui"  les  Français  sont  revenus  de  leur  exclusi- 
visme en  fait  de  science  et  de  littérature.  J'y  trouverai 
donc  la  science  allemande,  en  qu^^lque  sorte  précipiti-e 
par  l'esprit  français,  et  j'aurai  de  plus  l'esprit  générali- 
saleur  de  la  France. 
La  Belgique,  patrie  des  Drusius,  des  Heinsius,  des 
Cloinards,  des  Despautère,  des  Torrentius,  ne  peut  rester 
plus  longtemps  étrangère  à  la  science  linguistique  renou- 
velée de*  nos  jours. 
La  requête  de  Stecher  fut  favorablement  accueillie  et 
il  partit  pour  Paris,  où  il  passa  Thiver  et  le  printemps 
(le  1845-1846.  Le  ministre  lui  avait  accordé  un  congé 
d'un  semestre  pour  y  suivre  les  cours  de  l'École  spéciale 
des  langues  orientales.  C'est  de  Paris  qu'il  adressait 
bientôt,  en  la  datant  «  de  la  chef-ville  du  Frangisian, 
dernière  lune  de  l'an  1251  de  l'hégyre  des  Malays  »,  une 
longue  et  amusante  lettre  à  son  ancien  condisciple  et 
ami  Gustave  Callicr,  pour  lui  communiquer  ses  pre- 
mières impressions  sur  ses  professeurs,  sur  les  cours 
