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Vers  la  fin  de  son  séjour  à  Paris,  il  écrit  à  son  ami 
Cailler  : 
Écoute  mon  vieux.  J'ai  si  bien  remué  ici  que  j'ai  déjà 
en  portefeuille  deux  ou  trois  cours,  necnon  autant  de 
livres.  Si  je  n'écoutais  que  ma  lièvre,  je  me  lancerais 
dans  le  public;  mais  non,  je  veux  être  sûr  de  tout  ce  que 
j'avancerai.  Je  passe  des  nuits  entières  avec  ce  M.  Roelirig 
dont  je  t'ai  déjà  parlé.  Il  a  énormément  voyagé,  écrit, 
publié,  surtout  en  linguistique.  Par  lui  je  saurai  mes 
Allemands  au  bout  des  doigts.  Et  quant  aux  Français,  je 
te  dirai  qu'ils  ont  peur  de'l'étymologie.  C'est  comme  je 
te  le  dis. 
Si  je  pouvais  passer  ici  l'été,  j'aurais  la  main  au-dessus 
de  réau,  comme  disent  nos  Flamands.  Si  je  puis  rester 
ici,  je  me  fais  devancer  à  Gand  par  un  essai  sur  le  grou- 
pement des  langues  tarlaro-tinnoises.  Ne  ris  pas  'trop. 
Dis-toi  plutôt  comme  jadis  :  Nil  admirari.  Si  je  puis 
rester  ici  l'été,  je  suis  maître  de  l'arabe  et  du  sanscrit, 
deux  choses  capitales  en  linguistique.  Puis  j'aurai  fait 
le  dépouillement  de  tout  ce  qu'il  y  a  ici  en  fait  de 
linguistique,  à  peu  près  une  centaine  de  volumes,  mais 
introuvables  ailleurs.  Quoi  qu'il  arrive,  j'aurai  pas  mal 
butiné. 
Si  je  pouvais  faire  comprendre  à  qui  de  droit  qu'il  y  a 
une  belle  place  vide  à  prendre  dans  l'étude  des  langues, 
qu'elle  convient  surtout  aux  Belges,  puisqu'il  s'agit  de 
généralités,  de  sagesse,  en  s'appilyant  sur  des  faits  bien 
établis.  Songe  donc  :  la  linguistique,  en  Allemagne,  est 
envahie  par  les  hégéliens  et  autres  brasseurs  d'opium 
métaphysique.  En  France,  on  a  mis  à  prix  la  tête  du 
premier  linguiste  qui  apparaîtrait. 
pour  sa  cotisation  de  la  Deutsche  morgenlàndische  GeseltschaJ't 
de  Leipzig,  dont  il  devint  membre  à  la  mêms  époque  (février  1846), 
probablement  aussi  à  l'intervention  de  Roehrig.  Celui-ci  quitta 
Paris  à  la  fin  de  1846  pour  accepter  une  place  de  professeur  au 
Royal  Collège  de  l'île  Bourbon. 
