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les  conseils  de  son  maître  Huet  et  de  son  condisciple 
Gustave  Callier,  il  s'adressa  de  nouveau  au  ministre. 
Mais  Van  de  Weyer  devait  échouer  dans  son  essai  de 
ralliement  politique.  Il  s'était  heurté  à  de  grandes  diffi- 
cultés parlemenlaires  et  il  démissionna  le  31  mars  1846. 
Stecher  semble  avoir  eu  un  pressentiment  funeste, 
lorsque,  peu  de  jours  auparavant,  il  écrivait  de  Paris 
à  Gustave  Callier  : 
Je  me  vois  déjà  réveillé  de  mes  rêves,  mes  ailes 
coupées,  hélas  !  Je  me  prends  à  trouver  Paris  un  peu 
moins  malsain  qu'il  ne  l'est. 
Ce  qui  m'ennuie  surtout,  c'est  qu'au  retour,  il  faudra 
pour  amsi  dire  abandonner  toutes  ces  éludes  peut-être 
et  m'aitacher  à  l'histoire  nationale  ou  à  tel  ou  tel  auteur 
commenté  par  M.  Moke. 
Pardonne-moi  ces  faiblesses,  cher  ami.  Il  sera  si  dur 
tout  à  rheure  de  carguer  les  voiles  et  de  faire  le  cabo- 
tage. Nos  poumons  ici  se  sont  élargis;  il  nous  faut 
désormais  beaucoup  d'air  pour  arriver  h  respirer  à 
l'aise.  Quelle  vaniié  I  diras-tu.  Kt  bien,  ce  n'est  pas  cela. 
C'est  le  simple  résultat  de  ma  position  ici.  C'est  quelque 
chose  d'indétinissable  qui  a  donné  un  cours  tout  autre 
à  mes  idées,  c'est  l'air  de  Paris  enfin. 
Que  d'autres  jeunes  Belges,  après  Stecher,  au  moment 
de  quitter  Paris,  Berlin,  Munich,  Vienne,  Bonn,  Gôt- 
tingue  ou  Strasbourg,  ont  dit  adieu  avec  tristesse  au 
milieu  scientifique  auquel  ils  étaient  enlevés  pour  rentrer 
dans  notre  petite  Belgique,  si  indifférente  aux  reclierches 
de  la  science  désintéressée. 
Par  la  retraite  soudaine  de  Van  de  Weyer,  Sircher 
perdait  son  protecteur.  Il  dut  rentrer  à  Gand  à  l'expira- 
tion de  son  congé.  Cinquante  ans  après,  en  1907,  il 
