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plume  ne  restait  pas  inactive.  Dès  1845,  il  fut  admis  à 
collaborer  à  un  recueil,  dédié  au  duc  de  Brabant  (le  futur 
roi  Léopold  II),  subsidié  par  le  Gouvernement  et  intitulé 
Album  biographique  des  Belges  célèbres  (*).  Il  y  publia 
une  notice  d'une  trentaine  de  pages,  consacrée  à  Godefroid 
le  Barbu.  C'est  évidemment  Moke  qui  lui  aura  procuré 
cet  article  biographique  et  il  a  dû  guider  son  ancien  élève 
pour  le  composer  et  l'écrire. 
Ce  premier  début  historique  et  littéraire  de  Slecher 
était  vraiment  heureux.  On  sent  qu'il  s'était  épris  de  son 
héros  médiéval  et  qu'en  compulsant  les  chroniques  et  les 
vies  de  saints  qui  constituaient  ses  sources,  il  s'était 
passionné  pour  nos  inextricables  luttes  féodales  du 
Xlle  siècle.  Stecher  a  cru  voir  clair  dans  cet  enchevêtre- 
ment de  sièges,  de  batailles,  de  razzias  militaires.  Il 
explique  tout  logiquement.  Il  y  met  en  scène  l'hérésiarque 
Tanchelin  à  côté  des  papes,  des  empereurs,  des  ducs  et 
des  comtes.  On  suit  Fon  récit  clair  et  prompt  sans  ennui 
ni  fatigue.  Il  y  mêle  d'ailleurs  des  idées  générales  qui  se 
ressentent  de  l'influence  de  son  maître  Moke.  Voici  son 
introduction  qui  est  bien  dans  la  note  nationale  de 
l'historiographie  belge  au  lendemain  de  la  Révolution 
de  1830  : 
Parmi  les  grands  événements  qui  remplissent  notre 
moyen  âge,  si  énergique  et  si  brillant,  il  n'en  est  pas  de 
plus  digne  de  notre  attention  que  cette  longue  crise  qui 
précéda  en  Lotharingie  la  naissance  de  notre  nationalité. 
Si  confuse  et  si  étrange  que  se  présente  à  nous  cette  his- 
toire, à  la  première  vue  l'on  découvre  bientôt,  sous  des 
(*)  2  vol.  illustrés  in-4»;  Bruxelles,  Chabannes,  1845. 
