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Ce  petit  homme,  au  visai^e  grêlé,  aux  yeux:  pleins  de 
flamme  et  à  la  parole  chaude  et  incisive,  exerça  aussitôt 
une  véritable  fascination  sur  les  étudiants  et  sur  tout 
son  entourag^e  pendant  les  quinze  années  de  son  ensei- 
gnement à  l'Université  de  Gand.  C'est  lui,  encore  plus 
que  Moke,  qui  imprima  son  empreinte  sur  les  meilleurs 
de  ses  élèves. 
Le  1 3  juin  d846,  il  réunit  chez  lui,  dans  la  petite  maison 
qu'il  habitait  au  coin  de  la  rue  de  Meirelbeke  et  de  la 
rue  de  la  Confrérie  (*),  quelques  jeunes  avocats,  méde- 
cins et  littérateurs  sortis  depuis  peu  de  l'Université,  et 
il  fonda  avec  eux  une  société  de  discussions  et  d'études 
sociales.  Paul  Voituron,  l'un  de  ses  disciples  les  plus 
zélés,  nous  a  conservé  en  six  volumes  manuscrits  (2)  les 
procès-verbaux  détaillés  de  ces  séances  du  samedi  soir 
qui  se  tenaient  de  7  à  10  heures  et  qui  se  prolongèrent 
(1)  Cette  maison  fut  habitée  plus  tard  par  l'un  des  fondateurs 
du  mouvement  flamand,  le  D'  F.-.\  Snellaert,  qui  y  mourut  en 
'i87"2,  comme  le  rappelle  une  plaque  commémarative  en  bronze 
fixée  sur  la  façade  de  la  rue  de  Meirelbeke.  On  devrait  y  ajouter 
une  plaque  rappelant  le  souveoir  de  François  Huel. 
(*)  Ces  six  volume'*  de  l'écriture  de  Voituron  sont  déposés  (avec 
ses  autres  papiers  fort  curieux)  à  la  Kibliothèque  de  l'Université 
de  Gand.  Ils  contjpnn'^nt,  sans  mentionner  le  nom  de  ceux  qui 
prennent  la  parole  (sauf  par  exception),  les  arguments  produits 
dans  chaque  disru^sion.  Huet  présidait;  Gustave  Callier  était  vice- 
président;  Voituron,  secrt^aire.  Les  autres  membres  étaient  :  Emile 
de  Laveleye,  Polydore  De  Paepe,  Ed.  Dervaux.  Constant  Dumont, 
Constant  Leignes,  Ch.  Waelbroe(;k,  Ad  Dubois,  Ed.  Verdussen, 
Benoît  Schol  acrt,  avocats;  César  Fredericq  et  Alexis  Dumont, 
médecins;  J.  Stecher,  Edm.  Van  der  Vin,  Heremans,  littérateurs 
