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La  plus  illustre  victime  de  cette  légende  absurde  fut 
Huet  lui-même.  Dans  la  presse  catholique  et  à  la 
Chambre,  où  Rogier  le  détendit  vaillamment,  il  était  en 
butte  aux  attaques  les  plus  passionnées.  Fendant  deux 
ans,  le  roi  Léopold  I^r  insista  auprès  de  son  Ministre 
pour  obtenir  la  retraite  du  professeur  suspect  de  répu- 
blicanisme et  de  socialisme  (*). 
Entin,  Rogier  dut  céder  à  la  réaction,  triomphante  en 
Belgique  comme  en  France,  et  François  Huet,  admis  à  la 
pension  pour  motif  de  santé,  retourna  dans  sa  patrie. 
Quant  à  Stecher,  sa  carrière  dans  l'enseignement 
supérieur  fut  aussi  menacée  sérieusement,  comme  on 
verra  plus  loin.  11  s'était  d'ailleurs  jeté  courageusement 
(»)  Voici  la  tfueur  d'un  billet  pressant  du  roi  Léopold  le'  à 
Rogier  : 
c  Goe,  le  8  noTb.  48 '»9. 
9  L'Université  de  Gand  a  été  depuis  quelques  années  un  foyer 
dangereux,  grâce  à  quelques  hommes. 
»  Il  a  été  entendu  que  le  principal  de  ces  hommes,  un  étranger, 
M.  Huet,  un  ennemi  qui  ne  se  cache  pas  du  lout,  ne  resterait  pas. 
i  La  chose  tst  d'une  haute  importance  et  les  fruits  amers  se 
recueilleront  plus  tard. 
»  Je  dois  insister  sur  ce  que  je  demande  depuis  deux  ans.  Rendez 
M.  Huet  à  son  pays  et  veuillez  me  proposer  des  arrangements  pour 
l'Université  qui  la  fassent  rentrer  dans  les  institutions  que  ce 
pays-ci  s'est  librement  données  et  qu'il  a  le  droit  de  demander 
voir  maintenir  dans  leur  ensemble. 
»  Un  foyer  d'idées  desiructives,  dirigé  par  un  étranger  ambi- 
tieux (probablement  agent  d'une  certaine  coterie,  car  il  n'y  a  nul 
fanatisme  chez  ces  Messieurs),  est  une  chose  qui  ne  doit  pas  conti- 
nuer et  que  le  pays  qui  e>i  destiné  à  en  être  la  dupe,  ne  doit  pas 
supporter.  »  Léopold.  » 
