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dans  la  lutte  politique  et  était  devenu  le  secrétaire  d'une 
société  électorale  fondée  à  Gand  par  Metdepenningen, 
G.  Callier,  d'Elhoungnc  et  quelques  autres  libéraux 
avancés  (i). 
Le  «  Broedermin  >/. 
Forts  de  la  pureté  de  leurs  intentions  et  dénués  de 
toute  ambition  personnelle,  les  anciens  élèves  gantois 
de  Huet,  au  lendemain  de  la  Révolution  de  février,  réso- 
lurent de  préparer  le  relèvement  moral  des  classes 
inférieures  en  parlant  directement  au  peuple  dans  sa 
langue.  L'un  d'entre  eux.  l'ardent  et  aventureux  Constant 
Leirens,  disposait,  jeune  encore,  d'une  belle  fortune  qu'il 
mit  à  la  disposition  de  ses  amis,  et  on  fonda  le  journal 
De  Broedermin  (l'amour  du  prochain),  dont  le  premier 
numéro  parut  à  Gand  le  23  juin  4848,  coïncidant  ainsi 
avec  les  journées  néfastes  et  sanglantes  qui  déshono- 
rèrent à  Paris  la  révolution  si  pure  de  février.  Ce  journal 
portait,  à  côté  de  son  titre  déjà  suggestif,  deux  épigraphes 
non  moins  éloquentes  :  l'une,  suggérée  par  Gustave  Callier, 
était  le  mot  célèbre  de  Mirabeau  :  tJet  lîegt  is  de  Souverein 
der  wereld  (le  droit  est  le  souverain  du  monde)  ;  l'autre, 
suggérée  par  le  docteur  César  Fredericq,  était  la  parole 
divine  du  Sermon  de  la  Montagne  :  Zalig  zijn  dezacfit- 
moedigen,  want  zij  zullen  de  atrde  bezitlen  (bienheureux 
les  débonnaires,  car  iU  posséderont  la  terre). 
Outre  Leirens,  les  principaux  rédacteurs  du  Broeder- 
[i)  J'ai  retrouvé  dans  les  papiers  de  Stecher  les  procès-verbaux 
des  séances  de  ce  comité  politique  en  mars  4848. 
