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comprendre  sincèrement  l'esprit  de  l'institution  nou- 
velle; ils  se  considèrent  comme  médiateio^s  entre  le  Gou- 
vernement et  le  peuple  (*)  ;  ils  comprennent  les  devoirs 
élevés  et  pénibles  qui  leur  incombent.  Ils  sont  les 
déienseurs  de  l'ordre,  de  la  fraternité  et  de  la  philan- 
thropie. 
Vers  la  fin  de  sa  vie,  Stecher,  sur  qui  ce  toast  avait 
pesé  au  début  de  sa  carrière,  écrivait  à  son  neveu 
Alb.  Dervaux  : 
Quant  à  mon  attitude  comme  lieutenant,  c'est  tout 
simplement  un  discours  en  flamand  (le  premier  que  j'aie 
risqué  de  ma  vie),  à  un  banquet  de  gardes  civiques  au 
Casino.  Je  me  rappelle  que  c'est  Kervyn  de  Volkviersbeice, 
alors  libéral,  qui  m'avait  poussé  à  parler  en  fljimand. 
Le  général  Klump  y  avait  bu  à  Vtinion  qui  unit  et  je  me 
souviens  aus^i  que  le  représentant  ftlanilius  expliquait 
au  général  mon  speech  flamand.  Tout  cela  est  bien  loin. 
Stecher  s'était  aussi  rendu  suspect  par  ses  cours 
■publics  de  littérature  où,  pendant  l'hiver  i848-1849,  il 
expliquait  le  Don  Carlos  de  Schiller  et  Le  Misanthrope 
de  Molière  (*).  Dans  la  même  lettre  à  son  neveu,  il 
ajoute  : 
Nous  avons  été  dénoncés,  à  propos  de  nos  conférences 
chez  Huet,  par  un  certain  Guillery,  alors  répéiteur  au 
Génie  civil.  L'enseignement  qu'on  'dénonçait  quant  à  ton 
(*)  M.  De  Jaegher  écrit  :  «  entre  la  Couronne  et  le  peuple  ». 
(«)  A.  Le  Roy,  dans  son  Liber  memorialin  de  Liège,  en  dit  : 
u  Ces  lectuies  publiques  du  soir  étaient  organisées  d;<ns  le  local  et 
sous  le  patronage  de  la  Société  littéraire  gantoise.  De  48 'J  à  4850, 
la  série  des  conférences  données  par  M.  Stecher  forma  tout  un 
cours  de  littérature  comparée.  > 
