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imagée  du  grand  poète  l'a  visiblement  influencé.  Son 
histoire  de  la  Révolution  française  est  pleine  de  vie,  de 
couleur,  d'émotion  communicaiive.  Son  enthousiasme 
pour  la  démocratie  et  ses  martyrs  est  vraiment  touchant. 
Les  réflexions  qui  interrompent  de  temps  en  temps  le 
récit  des  faits,  s'efforcent  d'en  tirer  une  morale  à  la 
portée  des  lecteurs  populaires.  Il  a  horreur  du  sang 
versé  et  de  la  violence;  il  condamne  sans  pitié  les 
massacres  et  les  autres  excès  de  la  Terreur,  mais  il  ne  se 
montre  pas  moins  impitoyable  pour  les  menées  de  la 
réaction.  Il  prêche  à  ses  lecteurs  un  dégoût  profond  pour 
le  fanatisme  politique  ou  religieux  et  pour  la  guerre 
civile.  Sans  cesse  des  proverbes  et  des  citations  servent 
d'argument.  De  nombreux  versets  de  l'Evangile  et  des 
Prophètes  sont  utilisés  dans  le  même  esprit.  Cet  écrit  est 
d'ailleurs  tout  imprégné  de  tendances  spiritualisles  et 
théistes;  plus  d'une  fois  Stecher  s'élève  éloquemment 
contre  l'athéisme  (*).  Là  encore  on  reconnaît  le  disciple 
;i)  Dans  une  note  p.  37),  Stecher  dit  de  son  ouvrage  :  t  Comme 
ce  travail  est  sans  aucune  prétention  Httrrairc  et  n'a  en  vue  que 
l'amour  du  peuple  et  de  la  liberté,  nous  avons  recherché  les  leçons 
utiles  plutôt  que  l'éclat  des  périodes  et  le  biill;uU  du  style.  Noir  ; 
but  sera  alteinf,  si  nous  avons  pu  montrer  que,  même  au  milieu  dos 
horreurs  les  plus  san»lanies,  la  cause  de  l'émancipation  chrétienne 
et  5.ociale  n'a  cessé  de  trouver  des  défenseurs  courageux  et  des 
adeptes  désintéressés.  Il  était  temps  de  réfuter  une  bonne  fois  le.s 
slupides  calomnies  qu'un  essaim  de  journalistes  bien  pensants 
répandent  d'une  façon  écœurante.  Nous  n'avons  cure  des  mérites 
possil^les  de  notre  ouvrage.  Nous  disons  avec  le  proverbe  latin 
Proilesse  quant  coHspici  (mieux  vaut  être  utile  que  de  briller).  On 
peut  fort  bien  être  utile  et  servir  la  vérité  en  toute  obscurité.  > 
