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quantité,  le  rythme,  la  rime,  les  flexions,  les  affixes,  les 
suffixes,  les  préfixes,  l'assimilation,  la  dissimilation,  la 
fusion,  la  transposition,  l'épilhèse,  l'apocope,  etc.);  et 
il  termine  en  ces  termes  :  «  Voilà,  Monsieur,  ce  que 
j'ose  vous  offrir,  n'ayant  d'autre  prétention  scientifique 
que  de  faire  connaître  ce  qui  s'est  fait  et  se  fait,  de 
vulgariser  les  données  les  plus  sûres  d'une  science  dont 
l'essor  est  aujourd'hui  si  vigoureux.  M'étant  occupé  de 
tout  cela  depuis  six  ans,  je  crois  pouvoir  sans  témé- 
rité vous  promettre  un  bilan  populaire  des  principales 
recherches  que  l'on  a  faites  sur  le  passé  et  sur  l'avenir 
des  langues.  »  L'éditeur  aura  reculé  devant  une  matière 
aussi  peu  goûtée  alors  en  Belgique.  Rien  dans  les  papiers 
de  Stecher  n'indique  que  son  projet  ait  reçu  un  accueil 
favorable. 
Ses  premiers  écrits  a  Liège. 
Tout  en  préparant  les  cours  de  philologie  ancienne, 
dont  Rogier  l'avait  chargé  à  Liège,  Stecher  commença 
par  liquider  son  passé  gantois.  Nous  avons  vu  qu'il  avait 
ébauché  dans  sa  ville  natale  un  ouvrage  populaire  en 
flamand  sur  la  Constitution  belge.  Il  l'envoya  à  Rogier 
avec  la  lettre  qui  suit  : 
Liège,  le  8  mars  iSSi. 
Monsieur  le  Ministre, 
Conformément  à  la  demande  que  vous  avez  bien  voulu 
me  faire  transuietlre,  j'ai  l'honneur  de  vous  envoyer  le 
manuscrit  flamand  de  mon  histoire  populaire-élémen- 
taire de  la  Constitution  belge. 
