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frères,  l'auteur  déjà  célèbre  du  Cosmos,  une  lettre  de 
Berlin  (20  janvier  4852)  où  il  pouvait  liie  cet  éloge 
loucliant  :  «  Ce  serait  manquer  au  premier  devoir  de 
piélé  envers  mon  frère,  qui  m'était  infiniment  supérieur 
en  talents  et  en  étendue  de  connaissances,  que  de  ne 
pas  vous  oifrir  Ihommage  affectueux  de  ma  vive  recon- 
naissance. Vous  avez,  par  votre  spirituelle  analyse  et  par 
la  comparaison  critique  des  opinions  bien  confusément 
émises  en  Allemagne,  vivifie  l'élude  de  la  philosophie 
des  langues  et  ramené  le  vague  des  discussions  au 
véritable  but  que  Guillaume  de  Humboldt  a  cru  attein- 
dre (*).  »  Enfin  en  1856,  Stecher  envoya  au  Moniteur  de 
V Enseignement  un  résumé  lumineux  de  toute  la  gram- 
maire de  Bopp,  chapitre  par  chapitre,  qu'il  avait  fait 
pour  son  pro|)re  usage  et  qu'il  offrait  aux  lecteurs 
comme  le  dernier  fruitde  recherches  abandonnées  par  lui. 
L'histoire  littéraire  l'accapare. 
Son  article  sur  Guillaume  de  Humboldt  semblait  indi- 
quer que  Stecher  voulait  enfin  s'orienter  tout  de  bon  vers 
la  linguistique  où  l'attiraient  depuis  longlemj)s  ses  goûts 
et  ses  études.  Mais,  en  février  i8o2,  il  fut  chargé  du  cours 
d'histoire  des  littératures  anciennes.  Aussitôt  il  se  mit  à 
lire,  la  plume  à  la  main,  la  plupart  des  écrivains  grecs 
et  latins.  Une  direction  nouvelle  et  définitive  était 
donnée,  cette  fois,  à  ses  recherches  scientifiques.  11  dit 
(')  Le  compte  rendu  de  Kersten  et  la  lelire  d'Alex,  de  Humboldt 
se  irouvenl  reproduits  dans  le  Messager  des  sciences  historiques 
de  Cand,  année  1852,  pp.  109-441. 
