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que  la  Faculté  de  philosophie  de  Gand  créa  deux  courâ^^ 
facultatifs  de  rédaction  et  de  critique  littéraires,  l'un  en 
français  et  l'autre  en  tïamand  ;  ces  cours,  du  reste,  ne 
sont  suivis  que  par  un  nombre  infime  d'étudiants  de  la 
candidature  en  philosophie.  Stecher  aurait  voulu  bien 
davantage  :  il  avait  rêvé  d'y  pousser  toute  la  jeunesse 
universitaire  des  quatre  facultés.  On  y  viendra  forcément 
l'un  jour  ou  l'autre,  quand  on  s'apercevra  enfin  de 
l'absurdité  de  nos  examens  qui  tout  entiers  se  passent 
oralement  et  sans  qu'on  s'inquiète  de  s'assurer  si  le  réci- 
piendaire est  en  état  d'écrire  sans  faute  deux  lignes  de 
sa  langue  maternelle. 
Ste<her  ne  s'intéressait  pas  moins  à  l'enseignement 
moyen  qu'à  l'enseignement  supérieur.  Ayant  été  chargé 
du  discours  dusage  à  la  distribution  des  prix  aux 
lauréats  des  concours  officiels,  il  prononça  le  25  septem- 
bre 187-J,  à  Bruxelles,  devant  le  Roi,  la  Reine,  deux 
ministres,  une  foule  d'autorités  et  un  grand  public  une 
harangue  très  éiudiée  et  d'une  forme  très  littéraire  sur 
«  la  langue  flamande,  l'utilité  et  les  avantages  de  son 
étude  en  Belgique  ». 
Il  s'élevait  éloquemment  contre  le  préjugé  de  beau- 
coup de  Belges  à  l'égard  du  flamand,  «  qui  nous  fait 
prendre  pour  un  patois  sans  formes  et  sans  ressources 
cette  prose  de  Ruusbroec  et  de  Marnix,  où  les  linguistes 
de  tout  pays,  sans  oublier  les  Wallons  Delecourî,  Jot- 
trand  et  Grandgagnage,  retrouvent  la  plus  vivante  image 
du  génie  néerlamiais  ».  11  proclam;iit  «  la  nécessité  de 
fonder  sur  le  flamand  l'enseignement  des  langues  du 
Nord  »,  qui,  à  cette  époque,  s'apprenaient  encore  exclu- 
sivement en  français  dans  les  athénées  et  collèges 
flamands.  Il  s'efforçait  de  prouver,  en  invoquant  des 
