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apprécié  d^ns  les  principaux  cercles  littéraires  français 
du  pays.  Chaque  hiver,  il  abordait  la  tribune  dans  une 
ou  plusieurs  villes  de  Belgique,  devant  des  auditoires 
de  choix.  Pins  d'une  fois,  il  fit  ainsi  des  causeries  aux 
Cercles  artistiques  de  Bruxelles  et  d'Anvers,  aux  sociétés 
liltér.iires  de  Gand,  de  Bruees,  de  Lonvain,  de  Verviors, 
de  Namur,  etc  ,  et,  à  Liège  môme,  à  la  vieille  Société 
d'Émulation,  qui  remontait  au  temps  du  prince-évêque 
Velbruck  (i). 
Mais  Stecher  ne  borna  pas  cet  enseignement  de  haute 
vulgarisation  à  la  bourgeoisie  lettrée  qui  composait  le 
public  de  ces  cercles.  Dès  que  l'occasion  lui  en  fut 
offerte,  il  alla  au  peuple.  Il  fut,  en  1866.  parmi  les  fon- 
dateurs de  la  Société  Franklin,  à  l^iége,  qui  organisa  pour 
les  masses  des  conférences  puhliques  du  dimnnche  et 
des  cours  gratuits  du  soir.  Pendant  des  années,  Stecher 
y  paya  largement  de  sa  personne  (*),  conférenciant  fré- 
quemment à  Liège  et  dans  les  villages  \oisins.  En  1867, 
(1)  Nous  avons  retrouvé  rinftication  de  quelqu«»s-uues  de  ces 
conférencos,  avec  les  sujVts  traitt^s  par  Steclier  :  L'idée  belge 
avant  1789  Cand  «-n  185:^,  plus  lard  à  Anvers  et  à  N^niur);  L'ori- 
gine de  la  prose  (Hmxf^lles  en  d8o6i;  Les  femmes  d'Euripide 
(Bii;xplles  en  18  >7);  Hlamands  et  Wallons  (Liège,  Anvers,  Cand  et 
Namur  en  18oS);  Hésiode  (Cand  en  4858);  La  b'nrgt^oisie  belge 
(Namur  en  iS-iO)  ;  Le  Faust  de  Goethe  (Bruxelles  et  Bruges 
en  1860);  Schiil.-r  et  la  Belgique  (Li-'gp  en  1S60). 
(2)  Parmi  les  cours  du  soir  qu'il  professa  à  la  Société  Franklin^ 
j'ai  trouvé  1  imlicat  ou  dune  sirie  de  leçons  sur  les  drames 
nationaux  :  Pt-rses  et  Àjnx  d  Eschyle;  Sénèque;  7eM  di^  S.  Nichntai; 
Cid  e>paguoi;  l'olyenctf  de  Corneille;  Wilhelm  Tell  de  Schiller; 
Saçouniala  de  Pipaki;  Macbeth  de  Shakespeare;  Lucz/èi-  de  Vondel . 
